В а н я (в кучерском армячке).  
Папаша! кто строил эту дорогу?  
П а п а ш а (в пальто на красной подкладке),  
Граф Петр Андреевич Клейнмихель, душенька!  
 
Разговор в вагоне

1  

❂❂❂❂

Славная осень! Здоровый, ядреный  
Воздух усталые силы бодрит;  
Лед неокрепший на речке студеной  
Словно как тающий сахар лежит;  

❂❂❂❂

Около леса, как в мягкой постели,  
Выспаться можно — покой и простор!  
Листья поблекнуть еще не успели,  
Желты и свежи лежат, как ковер.  

❂❂❂❂

Славная осень! Морозные ночи,  
Ясные, тихие дни…  
Нет безобразья в природе! И кочи,  
И моховые болота, и пни —  

❂❂❂❂

Всё хорошо под сиянием лунным,  
Всюду родимую Русь узнаю…  
Быстро лечу я по рельсам чугунным,  
Думаю думу свою…  

❂❂❂❂

2  

❂❂❂❂

Добрый папаша! К чему в обаянии  
Умного Ваню держать?  
Вы мне позвольте при лунном сиянии  
Правду ему показать.  

❂❂❂❂

Труд этот, Ваня, был страшно громаден  
Не по плечу одному!  
В мире есть царь: этот царь беспощаден,  
Голод названье ему.  

❂❂❂❂

Водит он армии; в море судами  
Правит; в артели сгоняет людей,  
Ходит за плугом, стоит за плечами  
Каменотесцев, ткачей.  

❂❂❂❂

Он-то согнал сюда массы народные.  
Многие — в страшной борьбе,  
К жизни воззвав эти дебри бесплодные,  
Гроб обрели здесь себе.  

❂❂❂❂

Прямо дороженька: насыпи узкие,  
Столбики, рельсы, мосты.  
А по бокам-то всё косточки русские…  
Сколько их! Ванечка, знаешь ли ты?  

❂❂❂❂

Чу! восклицанья послышались грозные!  
Топот и скрежет зубов;  
Тень набежала на стекла морозные…  
Что там? Толпа мертвецов!  

❂❂❂❂

То обгоняют дорогу чугунную,  
То сторонами бегут.  
Слышишь ты пение?. «В ночь эту лунную  
Любо нам видеть свой труд!  

❂❂❂❂

Мы надрывались под зноем, под холодом,  
С вечно согнутой спиной,  
Жили в землянках, боролися с голодом,  
Мерзли и мокли, болели цингой.  

❂❂❂❂

Грабили нас грамотеи-десятники,  
Секло начальство, давила нужда…  
Всё претерпели мы, божии ратники,  
Мирные дети труда!  

❂❂❂❂

Братья! Вы наши плоды пожинаете!  
Нам же в земле истлевать суждено…  
Всё ли нас, бедных, добром поминаете  
Или забыли давно?.»  

❂❂❂❂

Не ужасайся их пения дикого!  
С Волхова, с матушки Волги, с Оки,  
С разных концов государства великого —  
Это всё братья твои — мужики!  

❂❂❂❂

Стыдно робеть, закрываться перчаткою,  
Ты уж не маленький!.. Волосом рус,  
Видишь, стоит, изможден лихорадкою,  
Высокорослый больной белорус:  

❂❂❂❂

Губы бескровные, веки упавшие,  
Язвы на тощих руках,  
Вечно в воде по колено стоявшие  
Ноги опухли; колтун в волосах;  

❂❂❂❂

Ямою грудь, что на заступ старательно  
Изо дня в день налегала весь век…  
Ты приглядись к нему, Ваня, внимательно:  
Трудно свой хлеб добывал человек!  

❂❂❂❂

Не разогнул свою спину горбатую  
Он и теперь еще: тупо молчит  
И механически ржавой лопатою  
Мерзлую землю долбит!  

❂❂❂❂

Эту привычку к труду благородную  
Нам бы не худо с тобой перенять…  
Благослови же работу народную  
И научись мужика уважать.  

❂❂❂❂

Да не робей за отчизну любезную…  
Вынес достаточно русский народ,  
Вынес и эту дорогу железную —  
Вынесет всё, что господь ни пошлет!  

❂❂❂❂

Вынесет всё — и широкую, ясную  
Грудью дорогу проложит себе.  
Жаль только — жить в эту пору прекрасную  
Уж не придется — ни мне, ни тебе.  

❂❂❂❂

3  

❂❂❂❂

В эту минуту свисток оглушительный  
Взвизгнул — исчезла толпа мертвецов!  
«Видел, папаша, я сон удивительный,-  
Ваня сказал,- тысяч пять мужиков,  

❂❂❂❂

Русских племен и пород представители  
Вдруг появились — и он_мне сказал:  
»Вот они — нашей дороги строители!..\»  
Захохотал генерал!  

«Был я недавно в стенах Ватикана,  
По Колизею две ночи бродил,  
Видел я в Вене святого Стефана,  
Что же… всё это народ сотворил?  

❂❂❂❂

Вы извините мне смех этот дерзкий,  
Логика ваша немножко дика.  
Или для вас Аполлон Бельведерский  
Хуже печного горшка?  

❂❂❂❂

Вот ваш народ — эти термы и бани,  
Чудо искусства — он всё растаскал!»-  
«Я говорю не для вас, а для Вани…»  
Но генерал возражать не давал:  

❂❂❂❂

«Ваш славянин, англо-сакс и германец  
Не создавать — разрушать мастера,  
Варвары! дикое скопище пьяниц!..  
Впрочем, Ванюшей заняться пора;  

❂❂❂❂

Знаете, зрелищем смерти, печали  
Детское сердце грешно возмущать.  
Вы бы ребенку теперь показали  
Светлую сторону…»  

❂❂❂❂

4  

❂❂❂❂

Рад показать!  
Слушай, мой милый: труды роковые  
Кончены — немец уж рельсы кладет.  
Мертвые в землю зарыты; больные  
Скрыты в землянках; рабочий народ  

❂❂❂❂

Тесной гурьбой у конторы собрался…  
Крепко затылки чесали они:  
Каждый подрядчику должен остался,  
Стали в копейку прогульные дни!  

❂❂❂❂

Всё заносили десятники в книжку —  
Брал ли на баню, лежал ли больной:  
«Может, и есть тут теперича лишку,  
Да вот, поди ты!..» Махнули рукой…  

❂❂❂❂

В синем кафтане — почтенный лабазник,  
Толстый, присадистый, красный, как медь,  
Едет подрядчик по линии в праздник,  
Едет работы свои посмотреть.  

❂❂❂❂

Праздный народ расступается чинно…  
Пот отирает купчина с лица  
И говорит, подбоченясь картинно:  
«Ладно… нешто… молодца!.. молодца!..  

❂❂❂❂

С богом, теперь по домам,- проздравляю!  
(Шапки долой — коли я говорю!)  
Бочку рабочим вина выставляю  
И — недоимку дарю_!..»  

Кто-то «ура» закричал. Подхватили  
Громче, дружнее, протяжнее… Глядь:  
С песней десятники бочку катили…  
Тут и ленивый не мог устоять!  

❂❂❂❂

Выпряг народ лошадей — и купчину  
С криком «ура!» по дороге помчал…  
Кажется, трудно отрадней картину  
Нарисовать, генерал?.  

❂❂❂❂

1864  

❂❂❂❂

❂❂❂❂

❂❂❂❂