Чуть останусь один — и во мне подымает

Чуть останусь один — и во мне подымает  
Жизнь со смертью мучительный спор,  
И, как пытка, усталую душу терзает  
Их старинный, немолчный раздор;  
И не знает душа, чьим призывам отдаться,  
Как честнее задачу решить:  
То болезненно-страшно ей с жизнью расстаться,  
То страшней еще кажется жить!..  

❂❂❂❂

Жизнь твердит мне: «Стыдись, малодушный! Ты молод,  
Ты душой не беднее других,  
Встреть же грудью и злобу, и бедность, и голод,  
Если любишь ты братьев своих!..  
Или слезы за них — были слезы актера?  
Или страстные речи твои  
Согревало не чувство, а пафос фразера,  
Не любовь, но миражи любви?.»  

❂❂❂❂

Но едва только жизнь побеждать начинает,  
Как, в ответ ей, сильней и сильней  
Смерть угрюмую песню свою запевает,  
И невольно внимаю я ей:  
«Нет, ты честно трудился, ты честно и смело,  
С сердцем, полным горячей любви,  
Вышел в путь, чтоб бороться за общее дело,—  
Но разбиты усилья твои!..  

❂❂❂❂

Тщетны были к любви и святыне призывы.  
Ты слепым и глухим говорил,—  
И устал ты… и криком постыдной наживы  
Рынок жизни твой голос покрыл…  
О, бросайся ж в объятья мои поскорее:  
Лишь они примиренье дают,—  
И пускай, в себялюбьи своем, фарисеи  
Малодушным тебя назовут!..»  

❂❂❂❂

1882  

❂❂❂❂