На Тарпейской скале

Ряды сенаторов, надменных стариков  
С каймою пурпура на тоге,  
И мрачный понтифекс в собрании жрецов  
Стоят задумчивы и строги.  
Кой-где центурион гарцует на коне,  
И целым лесом копий медных  
Когорты зыблются в чешуйчатой броне  
Под грозный шум знамен победных;  
И сонмом ликторов Марк Манлий окружен…  
Но, мановеньем горделивым  
Вниманья требуя, к толпе промолвил он  
Перед зияющим обрывом:  
«Прощай, родимая земля! в последний раз  
Я шлю привет моей отчизне…  
Не бойтесь, палачи: все кончено, – и вас  
Молить не буду я о жизни.  
Жить, разве стоит жить, когда – всесилен мрак,  
И вечно грудь полна боязни,  
И душно, как в тюрьме, и всюду, что ни шаг, —  
Насилья, трупы, кровь да казни…  
Пришел и мой черед; но пусто и мертво  
В потухшем сердце: вашей власти  
В нем нечего казнить, – народ, возьми его,  
Возьми и разорви на части!..»  
Так Манлий говорил, и грустный долгий взор  
Сквозь дымку полдня золотого  
Он обратил туда, в сияющий простор,  
На ленту Тибра голубого,  
На солнце и луга, на волны и цветы…  
Толпою резвою со свистом  
Мелькнули ласточки с лазурной высоты,  
Чтоб утонуть в эфире чистом;  
Очами скорбными их Манлий проводил…  
У ног его немой и дикий  
Утес в расщелине любовно приютил  
Цветок малиновой гвоздики;  
И, все забыв, глядел страдалец на него —  
Почти без мысли и сознанья —  
В минуту грозную, не помня ничего,  
Ловил струю благоуханья…  
Но палачи к нему приблизились в тот миг;  
Он их отталкивает гордо  
И к пропасти идет, спокоен и велик,  
Идет бестрепетно и твердо, —  
И ропот ужаса пронесся над толпой…  
………………………………………….  

❂❂❂❂

1884  

❂❂❂❂