Мельник

(Посвящается А. Н. Островскому).

❂❂❂❂

 

Мельник с похмелья в телеге заснул; 
 
? Мельника будит сынишка: 
 
«Батька! куда ты с дороги свернул?» 
 
? — Полно ты, полно, трусишка!..

❂❂❂❂

 

Глуше, все глуше становится лес… 
 
? Что там? Не месяц ли всходит? 
 
Али, с зажженой лучиною, бес 
 
? Между деревьями бродит? 
 
Едет старик, инда сучья трещат… 
 
«Батька! куда ты? Ворочай назад!»

❂❂❂❂

 

— Что ты боишься! чего ты кричишь! 
 
? Это костры зажигают; 
 
Через огни девки прыгают, — слышь, — 
 
? Наши ребята гуляют.

❂❂❂❂

 

Смотрит ребёнок, и видит — огни, — 
 
? Искры летят, тени пляшут; 
 
Ведьма за ведьмой сквозь дым, через пни 
 
? Скачут, хохочут и машут… 
 
Лешего морда в телегу глядит: 
 
«Батька! мне страшно!» ребёнок кричит.

❂❂❂❂

 

— Что тут за страсти! откуда ты взял! 
 
? Бил я тебя — бил, да мало! 
 
Что за беда, что народ загулял 
 
? В ночь под Ивана-купала.

❂❂❂❂

 

Пышут огни; вот, из лесу идёт 
 
? Мельника старшая дочка; 
 
Косы свои распустила, поёт: 
 
?«Эхма ты, ноченька — ночка!» 
 
Парень её сзади ловить рукой… 
 
Крикнул ей мельник: «Куда ты? постой!..»

❂❂❂❂

 

— Батюшка, батюшка! молвила дочь, — 
 
? Дай уж ты мне нагуляться, — 
 
Так нагуляться, чтоб было не в мочь 
 
? Завтра с постели подняться.

❂❂❂❂

 

Пышут огни; вот, качаясь, идёт 
 
? Мельника младшая дочка; 
 
Вся разгоревшись, идёт она — льнёт 
 
? К белому телу сорочка. 
 
«Эх!» говорит, «загуляю, запью 
 
Злую неволю-кручину свою!..»

❂❂❂❂

 

«Дам я вам знать, как без спроса гулять!» 
 
? Мельник ворчит: «эко дело!..» 
 
Медленно стал он с телеги слезать, — 
 
? С лысины шапка слетела.

❂❂❂❂

 

Слез он и видит, — в шубенке стоит 
 
? Кум его, — точно Еремка. 
 
Зубы оскаливши, — «кум», говорит, 
 
?«Полно серчать-то, — пойдем-ка, 
 
Выпьем-ка с горя… Чего замигал?. 
 
Али ты, милый, меня не узнал!»

❂❂❂❂

 

— «Как не узнать!» глухо молвил старик, 
 
?«Ну, и пойдём… обоприся…» 
 
— «Батька!» раздался ребяческий крик: 
 
?«Это не кум… воротися!»

❂❂❂❂

 

Мельник не слышит — и с кумом своим 
 
? Стал за кострами теряться… 
 
Хохот, как буря, пронесся за ним; 
 
? Начали тени сгущаться; 
 
И красноватыми пятнами стал 
 
Дым пропадать, пропадать — и пропал.

❂❂❂❂

 

Только туман из-за низменных пней 
 
? Смутно белел, да во мраке 
 
Дождик дробил по листам, да ручей 
 
? Глухо ворчал в буераке.

❂❂❂❂

 

Изредка воздух ночной доносил 
 
? Шорох проснувшихся галок… 
 
«Батька!» в лесу раздавалось, и был 
 
? Голос тот робок и жалок… 
 
К утру ребята с рогатиной шли 
 
В лес по медведя — телегу нашли…

❂❂❂❂

 

Мельника труп был отыскан во рву, 
 
? В луже с болотною тиной. 
 
Мальчик дрожал и весь день наяву 
 
? Бредил одной чертовщиной.

❂❂❂❂

 

Слухи пошли по деревне, как бес 
 
? Душу сгубил. Толковали: 
 
«Черт ли понёс к ночи пьяного в лес! 
 
? Пьян, так от лесу подале». 
 
Но и доныне душа старика 
 
Стонет в лесу позади кабака…

❂❂❂❂