Извинение

Винюсь пред ангелом ребенком:  
Случайно назвал я, шутя,  
Очаровательным бесенком  
Игриво-бойкое дитя.  
Она (здесь милая природа  
Грамматике сказала: вон! —  
И потому «она» — не «он»,  
Ребенок женского был рода) —  
Она, ушко свое склоня,  
Когда молва до ней домчалась  
Про эту дерзость, зачуралась,  
Воскликнув трижды: «Чур меня!» —  
И тем же ангелом осталась.  
О, если б прежние года  
И прежний пыл!.. Избави боже!  
Случись, что был бы я моложе  
И с нею встретился б, тогда  
От этих прелестей — беда! —  
Страдать бы крепко мне досталось  
И сердце, полное огня,  
Стократ кричало б: «Чур меня!» —  
И всё бы адски бесновалось;  
А ныне я, спокойно-горд,  
Дерзнул, любуясь тем ребенком,  
Назвать и ангела бесенком  
Затем, что сам я старый черт.  

❂❂❂❂

1856  

❂❂❂❂