Свою любовницу лаская 
В объятьях лживых и крутых, 
В тревоге страсти изнывая, 
Что выжигает краски их,

❂❂❂❂

Не отвлекаясь и враждуя, 
Меняя ходы каждый миг, 
И всеми чарами колдуя, 
И подавляя стоном крик, —

❂❂❂❂

Разятся черные средь плена 
И злата круглых зал, 
И здесь вокруг трещат полена 
Чей души пламень сжал.

❂❂❂❂

Покой и мрачен и громоздок, 
Везде поддельные столбы, 
Здесь потны лица спертый воздух, 
И с властелинами рабы.

❂❂❂❂

Здесь жадность, обнажив копыта 
Застыла как скала, 
Другие с брюхом следопыта 
Приникли у стола.

❂❂❂❂

Сражаться вечно в гневе в яри, 
Жизнь вздернуть за власа, 
Иль вырвать стон лукавой хари 
Под визг верховный колеса!

❂❂❂❂

Ты не один — с тобою случай! 
Призвавший жить — возьми отказ! 
Иль черным ждать благополучья? 
Сгорать для кротких глаз?

❂❂❂❂

Они иной удел избрали: 
Удел восстаний и громов, 
Удел расколотой скрижали 
Полета в область странных снов! 
………….. . 
Один широк был как котел, 
По нем текло ручьями сало, 
Другой же хил и вера сёл 
В чертей не раз его спасала.

❂❂❂❂

В очках сидели здесь косые 
Хвостом под мышкой щекоча, 
Хромые, лысые, рябые, 
Кто без бровей, кто без плеча.

❂❂❂❂

Здесь стук и грохот кулака 
По доскам шаткого стола, 
И быстрый говор: — Какова? 
Его семерка туз взяла!

❂❂❂❂

Перебивают как умело, 
Как загоняют далеко! 
Играет здесь лишь смелый, 
Глядеть и жутко и легко!

❂❂❂❂

Вот бес совсем зарвался, — 
Отчаянье пусть снимет гнет! — 
Удар… смотри — он отыгрался, 
Противник охает клянет.

❂❂❂❂

О как соседа мерзка харя! 
Чему он рад чему? 
Или он думает, ударя, 
Что мир покорствует ему?

❂❂❂❂

— Моя! — черней воскликнул сажи; 
Четой углей блестят зрачки, — 
В чертог восторга и продажи 
Ведут счастливые очки!..

❂❂❂❂

Сластолюбивый грешниц сейм 
Виясь, как ночью мотыльки, 
Чертит ряд жарких клейм 
По скату бесовской руки…

❂❂❂❂

И проигравшийся тут жадно 
Сосет разбитый палец свой, 
Творец систем, где все так ладно, 
Он клянчит золотой!..

❂❂❂❂

А вот усмешки, визги, давка, 
Что? что? Зачем сей крик? 
Жена стоит, как банка ставка, 
Ее обнял хвостач старик.

❂❂❂❂

Она красавица исподней 
Взошла, дыхание сдержала, 
И дышит грудь ее свободней 
Вблизи веселого кружала.

❂❂❂❂

И брошен вверх веселый туз, 
И пала с шелестом пятерка, 
И крутит свой мышиный ус 
Игрок суровый смотрит зорко… 
………….. . 
И в нефти корчившийся шулер 
Спросил у черта: — Плохо брат? 
Затрепетал… — Меня бы не надули! 
Толкнул соседа шепчет: — Виноват!..

❂❂❂❂

С алчбой во взоре просьбой денег 
Сквозь гомон, гам и свист, 
Свой опустя стыдливо веник 
Стояла ведьма… липнул лист

❂❂❂❂

А между тем варились в меди 
Дрожали, выли и ныряли 
Ее несчастные соседи… 
(Здесь судьи строго люд карали!)

❂❂❂❂

И влагой той, в которой мыла 
Она морщинистую плоть, 
Они, бежа от меди пыла, 
Искали муку побороть.

❂❂❂❂

И черти ставят единицы 
Уставшим мучиться рабам, 
И птиц веселые станицы 
Глаза клюют, припав к губам…

❂❂❂❂

Здесь председатель вдохновенно 
Прием обмана изъяснял, 
Все знали ложь, но потаенно 
Урвать победу всяк мечтал!

❂❂❂❂

Тут раненый не протестуя 
Приемлет жадности удар, 
О боли каждый уж тоскует, 
И случай ищется как дар.

❂❂❂❂

Здесь клятвы знают лишь на злате, 
Прибитый долго здесь пищал, 
Одежды странны: на заплате 
Надежды луч протрепетал…

❂❂❂❂

И вот на миг вошло смятенье, — 
Уж проигравшийся дрожал, — 
Тут договор без снисхожденья: 
Он душу в злато обращал!

❂❂❂❂

Любимец ведьм венец красы 
Под нож тоскливый подведен, 
Ничком упал он на весы 
А чуб белей чем лен.

❂❂❂❂

И вот разрезан он и стружки, 
Как змейки, в воздухе дрожат, 
Такие резвые игрушки 
Глаза сожженные свежат!

❂❂❂❂

Любовниц хор, отравы семя, 
Над мертвым долго хохотал, 
И — вкуса злость — златое темя 
Их коготь звонко скрежетал!..

❂❂❂❂

Обогащенный новым даром 
Счастливец стал добрее 
И, опьяненный сладостным угаром, 
Играет он смелее!

❂❂❂❂

Но замечают черти: счастье 
Все валит к одному; 
Такой не видели напасти — 
И все придвинулись к нему.

❂❂❂❂

А тот с улыбкой скромной девы 
И светлыми глазами, 
Был страшен в тихом гневе, 
Все ворожа руками.

❂❂❂❂

Он, чудилося, скоро 
Всех обыграет и спасет 
Для мук рожденных и позора, — 
Чертей бессилит хладный пот.

❂❂❂❂

Но в самый страшный миг 
Он услыхал органа вой, 
И испустил отрадный крик, 
О стол ударился спиной.

❂❂❂❂

И все увидели: он ряжен 
И рана в нем давно зияла 
И труп сожжен обезображен 
И крест одежда обнажала.

❂❂❂❂

Но миг — и нет креста, 
И все кто видел — задрожал, 
Почуяв в сердце резь хлыста, 
И там заметивши кинжал…

❂❂❂❂

Спасеный чует мести ярость 
И сил прилив богатый, 
Горит и где усталость? 
И строен стал на час горбатый!..

❂❂❂❂

Разгул растет и ведьмы сжали 
В когтях ребенка-горбуна, 
Добычу тощую пожрали 
Верхом на угольях бревна…

❂❂❂❂

— Пойми! Пойми! Тебе я дадена! 
Твои уста, запястья, крути, — 
И полуобраз полутадина 
Локтями тянется к подруге…

❂❂❂❂

И ягуары в беге злобном 
Кружатся вечно близ стола, 
И глазом зелени подобным, 
Бросалась верная стрела…

❂❂❂❂

Еще! еще! и горы злата 
Уж давят видом игрока, 
Монет наполнена палата, 
Дрожит усталая рука.

❂❂❂❂

И стены сжалися, тускнея, 
И смотрит зорко глубина, 
Вот притаились веки змея, 
И веет смерти тишина…

❂❂❂❂

И скука, тяжко нависая, 
Глаза разрежет до конца, 
Все мечут банк и, загибая, 
Забыли путь ловца.

❂❂❂❂

И лишь томит одно виденье 
Первоначальных райских дней, 
Но строги каменные звенья, 
И миг — мечтания о ней!..

❂❂❂❂

И те мечты не обезгрешат: 
Они тоскливей, чем игра… 
Больного ль призраки утешат? 
Жильцу могилы ждать добра?.

❂❂❂❂

Промчатся годы — карты те же 
И та же злата желтизна, 
Сверкает день — все реже, реже, 
Печаль игры, как смерть сильна!

❂❂❂❂

От бесконечности мельканья 
Туманит, горло всем свело, 
Из уст клубится смрадно пламя 
И зданье трещину дало.

❂❂❂❂

К безумью близок каждый час, 
В глаза направлено бревно, 
Вот треск… и грома глас… 
Игра обвал — им все равно!.. 
…………. . 
Все скука угнетает… 
И грешникам смешно… 
Огонь без пищи угасает 
И занавешено окно…

❂❂❂❂

И там, в стекло снаружи, 
Все бьется старое лицо, 
Крылом серебряные мужи 
Овеют двери и кольцо.

❂❂❂❂

Они дотронутся промчатся, 
Стеная жалобно о тех, 
Кого родили… дети счастья 
Все замолить стремятся грех…

❂❂❂❂