Что ж дремлешь ты? Смотри, перед тобой  
Лежит и ждет сценическая маска.  
Ее покинул славный твой собрат,  
Еще теперь игривым, вольным смехом  

❂❂❂❂

Волнующий Италию: возьми  
Ее — вглядись в шутливую улыбку  
И в честный вид — ее носил Гольдони.  
Она идет к тебе: ее лица  
Подвижными и беглыми чертами  
Он смело выражал черты народа  
Смешные, всюду подбирая их:  
На улицах, на площадях, в кафе,  
Где нараспашку виден итальянец,  
Где мысль его свободна и резва, —  
И через чистый смех в сердца граждан  
Вливалось истины добро святое!  
Ты на Руси уж начал тот же подвиг!  
Скажи, поэт, когда, устав от дум  
И полн заветных впечатлений Рима,  
Ты вечером, в часы сочувствий темных,  
Идешь домой, — не слышится ль тебе,  
Не отдается ли в душе твоей  
Далекий, резвый, сильный, добрый хохот  
С брегов Невы, с брегов Москвы родимой?  
То хохот твой — веселья чудный пир,  
Которым ты Россию угощаешь,  
Добро великое посеяв в ней,  
Сам удалясь от названных гостей.  
Что ж задремал? Смотри, перед тобой  
Лежит и ждет сценическая маска…  
Надень ее — и долго не снимай,  
И новый пир, пир Талии, задай,  
Чтобы на нем весь мир захохотал,  
Чтобы порок от маски задрожал…  
Но для друзей сними ее подчас,  
И без нее ты будешь мил для нас.  

❂❂❂❂

Тематики стихотворения К Гоголю. При поднесении ему от друзей нарисованной сценической маски в Риме, в день его рожденья: