Проснулся Лев и в гневе стал метаться,  
Нарушил тишину свирепый, грозный рык —  
Какой-то зверь решил над Львом поиздеваться:  
На Львиный хвост он прицепил ярлык.  
Написано: «Осел», есть номер с дробью, дата,  
И круглая печать, и рядом подпись чья-то…  
Лев вышел из себя: как быть? С чего начать?  
Сорвать ярлык с хвоста?! А номер?! А печать?!  
Еще придется отвечать!  
Решив от ярлыка избавиться законно,  
На сборище зверей сердитый Лев пришел.  
«Я Лев или не Лев?» — спросил он раздраженно.  
«Фактически вы Лев! — Шакал сказал резонно.-  
Но юридически, мы видим, вы Осел!»  
«Какой же я Осел, когда не ем я сена?!  
Я Лев или не Лев? Спросите Кенгуру!»  
«Да! — Кенгуру в ответ.- В вас внешне, несомненно,  
Есть что-то львиное, а что — не разберу!..»  
«Осел! Что ж ты молчишь?! — Лев прорычал в смятенье.  
Похож ли я на тех, кто спать уходит в хлев?!»  
Осел задумался и высказал сужденье:  
«Еще ты не Осел, но ты уже не Лев!..»  
Напрасно Лев просил и унижался,  
От Волка требовал. Шакалу объяснял…  
Он без сочувствия, конечно, не остался,  
Но ярлыка никто с него не снял.  
Лев потерял свой вид, стал чахнуть понемногу,  
То этим, то другим стал уступать дорогу,  
И как-то на заре из логовища Льва  
Вдруг донеслось протяжное: «И-аа!»  

❂❂❂❂

Мораль у басни такова:  
Иной ярлык сильнее Льва!  

❂❂❂❂