Признание умирающего отверженца

Я не был ребенком. Я с детства узнал  
Тяжелое бремя лишений,  
Я с детства в душе бережливо скрывал  
Огонь затаенных сомнений.  
Я с детства не верил в холодных людей,  
В отраду минутного счастья,  
И шел я угрюмо дорогой своей  
Один, без любви и участья.  

❂❂❂❂

А сердце так рвалось в груди молодой,  
Так жаждало света и воли!  
Но что же, на призыв отчаянный мой  
Никто не согрел моей доли.  
Меня оттолкнули… и злобной тоской  
Как камнем мне душу сдавило,  
И зависти тайной огонь роковой  
Несчастье в груди пробудило.  

❂❂❂❂

И стал я с глубокой отрадой взирать  
На царство нужды и разврата  
И в бездну бесстрастной рукою толкать  
Другого страдальца собрата.  
Я бросил работу, я стал воровать,  
Под суд я однажды попался,  
В тюрьме просидел… да как вышел опять  
За прежнее дело принялся.  

❂❂❂❂

Я помню, в суде говорил адвокат,  
Что нужно работать, трудиться.  
Работать!.. Зачем? Для кого хлопотать,  
С кем прибылью буду делиться?  
Вернусь я с работы в подвал свой сырой —  
Кто там меня встретит с участьем?  
Работать!.. Работай, кто молод душой,  
Кто не был надломлен ненастьем!  

❂❂❂❂

И думали люди, что в сердце моем  
Заглохли все чувства святые.  
Кому ж я обязан позорным клеймом —  
Скажите вы, люди слепые.  
Когда я любви и привета просил,  
Кто подал отверженцу руку?  
Кто словом и ласкою света залил  
Сиротства тяжелую муку?  

❂❂❂❂

Нет, я не смутил ваш холодный покой,  
В вас сердце не билось любовно,  
И мимо прошли вы бесстрастной стопой,  
Меня оттолкнув хладнокровно.  
О судьи, не сами ли с первых же дней  
Вы холодом жизнь отравили?  
За что ж философией сытой своей  
Отверженца вы осудили?  

❂❂❂❂

За то ль, что, не сладив с тяжелой нуждой  
И с внутренним ядом страданья,  
Пред вами не пал я с покорной мольбой,  
Просить я не стал подаянья?  
Нет, лучше бесчестье, чем посох с сумой,  
Нет, лучше разгульная воля  
И грязи разврата позор роковой,  
Чем нищенства жалкая доля!  

❂❂❂❂

И в этой-то бездне я даром убил  
Мои непочатые силы!  
Но кончен мой путь. Наконец я дожил  
До двери безмолвной могилы.  
Я рад ей: под саваном мрачным земли  
Сомкнутся усталые веки,  
Улягутся в сердце страданья мои  
И мирно усну я навеки.  

❂❂❂❂

7 июля 1878  

❂❂❂❂