Змея

На промысел пошли два друга, два соседа,  
И встретили в лесу морщинистого деда.  
Казалось, он корой коричневой оброс  
От пяток до седых взлохмаченных волос,  
И только на лице сквозь узенькие щели  
Глаза, как светляки зеленые, блестели,  
— Идите стороной, — прошамкал он, — друзья,  
Здесь в яме под сосной скрывается змея!  

❂❂❂❂

Сначала в сторону свернули оба друга,  
Потом подумали: «А может, дед — хитрюга?  
Он выдумал, что нам грозит змеиный яд,  
Чтоб утаить от нас в лесу зарытый клад».  

❂❂❂❂

Немного подождав, они пробрались к яме  
И стали землю рыть обеими руками,  
Покуда не нашли под камнем, наконец,  
Червонным золотом наполненный ларец —  
Монеты старые, и кольца, и медали.  
Соседи шепотом советоваться стали:  
Как быть? Бесценный груз им не поднять двоим.  
Позвать кого-нибудь? Делиться надо с ним…  
Уйти и с лошадью сюда вернуться снова?  
Но оба вспомнили про старика лесного.  
Кто знает, что еще придумает хитрец!  
Нет, пусть один из них постережет ларец,  
Пока другой сосед пойдет дорогой краткой  
И в лес воротится с телегой и лошадкой.  
Вот прибежал сосед домой — в свое село —  
И говорит жене: — Уж так нам повезло!  
В лесу нашли мы клад. Готовь обед, не мешкай,  
Сейчас за золотом отправлюсь я с тележкой.  
Жаль, что сокровище не все досталось нам,  
А поделить его придется пополам.  
Ты начини, жена, пирог крысиным ядом,  
Авось тогда одни мы завладеем кладом!..  

❂❂❂❂

Вот испекла жена отравленный пирог.  
Перекрестился муж и вышел за порог.  
А между тем другой сосед сидел у клада  
И думал: «Ах, как жаль, что нам делиться надо!  
Когда бы завладел я кладом целиком,  
Построил бы я дом на берегу морском,  
Лежал бы целый день на золотом песочке,  
Женился б на княжне… Да нет, на царской дочке!  
А если на двоих делить придется клад,  
Мне дочка царская достанется навряд…  
Замешкался в пути приятель мой, однако,  
У денег я сижу, голодный как собака.  
Ну, погоди, дружок! При мне мое ружье.  
Свинец дарю тебе, а золото — мое!..»  

❂❂❂❂

И только скрип колес раздался из-за елки,  
Он выстрелил в упор в соседа из двустволки.  
Сосед упал ничком на землю у колес.  
Убийца золото в телегу перенес,  
Прикрыл соломою, потом дерюгой рваной  
И вдруг нашел пирог, поджаристый, румяный.  
Кусочек проглотил — и головой поник…  

❂❂❂❂

Недаром про змею рассказывал старик.  

❂❂❂❂