Таких артистов еще не бывало,  
они гениальны в своих ролях.  
Бездарным – не помидоры на сцену  
(о, если бы!) – головешка с огнем!..  

❂❂❂❂

Мама моя, молодая татарка,  
словно цыганка – в бордовом платье,  
словно индуска – с точкой на лбу,  
ты ли не знала сути звонков  
ночных телефонных в избе деревянной –  
как будто летят на тебя трамваи!  
(Наверно, поэтому после, в столице,  
ты так боялась трамваев…)  

❂❂❂❂

Отец появлялся на пару дней,  
опять исчезал, оставляя дома  
медаль, или звездочку, или просто  
спичечный коробок, забитый  
горелыми спичками: вот привычка!  
Привычка разведчика не оставлять  
даже горелых спичек…  

❂❂❂❂

… Когда же  
в траурных рамках вышли газеты,  
а тюрьмы запертые распахнулись  
и потянули в домах сквозняки –  
и многие пока отделались гриппом… –  
как он, отец, убивался! Как  
он пил! Он сдал револьвер, документы  
и попросился на мирный пост –  
ушел на «фронт кукурузы»…  

❂❂❂❂

И ты не плакала. Ты улыбалась!  
Отец поседел. И ты улыбалась!  
Он пил и пил. А ты улыбалась,  
так жалко и вымученно… Да кто ж  
тебя научил улыбаться, мама?  
Отец мотался по темным задворкам,  
с какими-то женщинами – говорили,  
и ты поскальзывалась не раз,  
как на арбузных корках, на сплетнях,  
ты видела: люди не врут… Но ты  
не плакала. Улыбалась!  

❂❂❂❂

(Когда мне час пробьет – умирать,  
я вспомню твое лицемерье святое,  
твою улыбку страшную, мама…)  

❂❂❂❂

Ты высохла, ты ходила согнувшись,  
мои волосы гладила пальцами  
жесткими и горячими,  
порою чуть кожу сдирая со лба…  
Кого ты любила – так это меня,  
я мальчик твой чистый, умный, единственный…  
когда я хворал – ты с ума сходила,  
от взгляда темного твоего  
ртуть в термометре зябко сжималась!  

❂❂❂❂

И вот ухожу я – мечтаю об армии!  
Я от тебя ухожу – целина  
дразнит ковыльными древними копьями!  
А вот и женитьба. Чужая женщина  
гладит брови мои и волосы,  
и пальцы у ней легки, как ручей…  
И ты не плачешь – ты улыбаешься!  
И ты не плачешь – ты улыбаешься!  
Святое жуткое лицемерье!  
Заплачь хоть раз, заплачь, моя мама!  
(Мы ездим в дальние командировки,  
спорим о стихах Пастернака,  
лежим в траншеях у космодрома  
и редко пишем своим матерям…  
и те – еще реже…  
Ведь некуда!)  

❂❂❂❂

Тебя навестив, я вновь уезжаю.  
Выходишь в старом бордовом платье  
и по старушечьи – в белом платке,  
одна (отец – он вернется, конечно…).  
Я говорю о секретном заводе,  
где я работаю… кажется, хвастаюсь –  
мол, каждый день немного опасен…  
но ничего!  
А рядом со мной  
стоит жена моя, девочка русая,  
с недоумением и испугом  
смотрит в седые глаза твои.  

❂❂❂❂

Ведь ты не плачешь – ты улыбаешься!  
Под все рассказы ты улыбаешься!  
Мама! Любимая! Я прошу,  
заплачь хоть раз! Я боюсь чего-то…  

❂❂❂❂

1976  

❂❂❂❂