Толстому

Американец и цыган,  
На свете нравственном загадка,  
Которого, как лихорадка,  
Мятежных склонностей дурман  
Или страстей кипящих схватка  
Всегда из края мечет в край,  
Из рая в ад, из ада в ран!  
Которого душа есть пламень,  
А ум — холодный эгоист;  
Под бурей рока — твердый камень!  
В волненье страсти — легкий лист!  
Куда ж меня нелегкий тащит  
И мой раздутый стих таращит,  
Как стих того торговца од,  
Который на осьмушку смысла  
Пуд слов с прибавкой выдает?  
Здесь муза брода не найдет:  
Она над бездною повисла.  
Как ей спуститься без хлопот  
И как, не дав толчка рассудку  
И не споткнувшись на пути,  
От нравственных стихов сойти  
Прямой дорогою к желудку?  
Но, впрочем, я слыхал не раз,  
Что наш желудок — чувств властитель  
И помышлений всех запас.  
Поэт, политик, победитель —  
Все от него успеха ждут:  
Судьба народов им решится;  
В желудке пища не сварится —  
И не созреет славный труд;  
Министр объелся: сквозь дремоту  
Секретаря прочел работу —  
И гибель царства подписал.  
Тот натощак бессмертья ищет,  
Но он за драмой в зубы свищет —  
И свет поэта освистал.  
К тому же любопытным ухом  
Умеешь всем речам внимать;  
И если возвышенным духом  
Подчас ты унижаешь знать,  
Зато ты граф природный брюхом  
И всем сиятельным под стать!  
Ты знаешь цену Кондильяку,  
В Вольтере любишь шуток дар  
И платишь сердцем дань Жан-Жаку,  
Но хуже ль лучших наших бар  
Ценить умеешь кулебяку  
И жирной стерляди развар?  
Ну, слава богу! Пусть с дороги  
Стихомаранья лютый бес  
Кидал меня то в ров, то в лес,  
Но я, хоть поизбивши ноги,  
До цели наконец долез.  
О кухне речь — о знаменитый  
Обжор властитель, друг и бог!  
О, если, сочный и упитый,  
Достойным быть мой стих бы мог  
Твоей щедроты плодовитой!  
Приправь и разогрей мой слог,  
Пусть будет он, тебе угодный,  
Душист, как с трюфлями пирог,  
И вкусен, как каплун дородный!  
Прочь Феб! и двор его голодный!  
Я не прошу себе венка:  
Меня не взманит лавр бесплодный!  
Слепого случая рука  
Пусть ставит на показ народный  
Зажиточного дурака —  
Проситься в дураки не буду!  
Я не прошусь закинуть уду  
В колодезь к истине сухой:  
Ложь лучше истины иной!  
Я не прошу у благодати  
Втереть меня к библейской знати  
И по кресту вести к крестам, {*}  
Ни ко двору, ни к небесам.  
Просить себе того-другого  
С поклонами я не спешу:  
Мне нужен повар — от Толстого  
Я только повару прошу!  

❂❂❂❂

1818  

❂❂❂❂