И если б мне пришлось прожить еще года

И если б мне пришлось прожить еще года  
До сгорблой старости, венчанной сединою,  
С восторгом юноши я вспомню и тогда  
Те дни, где разом все явилось предо мною,  
О чем мне грезилось в безмолвии труда,  
В бесцветной тишине унылого изгнанья,  
К чему душа рвалась в годину испытанья:  
И степь широкая, и горные хребты —  
Величья вольного громадные размеры,  
И дружбы молодой надежды и мечты,  
Союз незыблемый во имя тайной веры;  
И лица тихие, спокойные черты  
Изгнанников иных, тех первенцев свободы,  
Создавших нашу мысль в младенческие годы.  
С благоговением взирали мы на них, я  
Пришельцев с каторги, несокрушимых духом,  
Их серую шинель — одежду рядовых…  
С благоговением внимали жадным слухом  
Рассказам про Сибирь, про узников святых  
И преданность их жен, про светлые мгновенья  
Под скорбный звук цепей, под гнетом заточенья.  
И тот из них, кого я глубоко любил,  
Тот — муж по твердости и нежный, как ребенок,  
Чей взор был милосерд и полон кротких сил,  
Чей стих мне был, как песнь серебряная,  
В свои объятия меня он заключил,  
И память мне хранит сердечное лобзанье,  
Как брата старшего святое завещанье.  

❂❂❂❂

1860-1861  

❂❂❂❂