Арестант

Ночь темна. Лови минуты!  
Но стена тюрьмы крепка,  
У ворот ее замкнуты  
Два железные замка.  
Чуть дрожит вдоль коридора  
Огонек сторожевой,  
И звенит о шпору шпорой,  
Жить скучая, часовой.  

❂❂❂❂

«Часовой!» — «Что, барин, надо?»-  
«Притворись, что ты заснул:  
Мимо б я, да за ограду  
Тенью быстрою мелькнул!  
Край родной повидеть нужно  
Да жену поцеловать,  
И пойду под шелест дружный  
В лес зеленый умирать!..»-  

❂❂❂❂

«Рад помочь! Куда ни шло бы!  
Божья тварь, чай, тож и я!  
Пуля, барин, ничего бы,  
Да боюся батожья!  
Поседел под шум военный…  
А сквозь полк как проведут,  
Только ком окровавленный  
На тележке увезут!»  

❂❂❂❂

Шепот смолк… Все тихо снова…  
Где-то бог подаст приют?  
То ль схоронят здесь живого?  
То ль на каторгу ушлют?  
Будет вечно цепь надета,  
Да начальство станет бить…  
Ни ножа! ни пистолета!..  
И конца нет сколько жить!  

❂❂❂❂

24 февраля — 20 марта 1850  

❂❂❂❂