Леший

_Николаю Ивановичу Личину

❂❂❂❂

 

Двойным зеленым строем,  
Вдоль узкого проселка,  
Под снежной шапкой дремлет  
И сосенка и елка;  

❂❂❂❂

Осина коченеет  
И дрогнет от мороза,  
И вся в слезах алмазных  
Плакучая береза;  

❂❂❂❂

Их предки — в три обхвата,  
Поодаль от опушки,  
Взнесли над молодежью  
Маститые макушки;  

❂❂❂❂

Вдали дубняк; да Леший —  
Всех выше головою:  
Рога торчат сквозь космы;  
Копыта под землею…  

❂❂❂❂

То всех деревьев выше,  
То ниже мелкой травки,  
Что топчут чуткой ножкой  
Букашки и козявки;  

❂❂❂❂

Владыка полновластный  
Зеленого народа,  
Он всей лесной державе  
Судья и воевода.  

❂❂❂❂

Зимою он сугробы  
В овраги заметает,  
И тропки он лисицам  
И зайцам прочищает;  

❂❂❂❂

И снегом он обносит  
Берлогу медвежонка,  
И вьет мохнатой лапой  
Гнездо для вороненка;  

❂❂❂❂

И волку-сыромахе  
Он кажет путь-дорогу,  
И, на смех доезжачим  
И звучному их рогу,  

❂❂❂❂

И стае гончих, зверя  
В трущобе укрывает…  
А к осени деревья  
Он холит-сберегает:  

❂❂❂❂

Под корень их валежник  
И палый лист, вязанкой,  
Кряхтя, валит с плеча он  
Над белою белянкой,  

❂❂❂❂

Над рыжиком и груздем,  
Над тонкою опенкой:  
Укроет; проберется  
К грибовницам сторонкой  

❂❂❂❂

И филином прогукнет,  
И в чаще, за кустами,  
Засветит, что волчиха,  
Зелеными глазами.  

❂❂❂❂

В орешнике змеею  
Шипит он для потехи,  
Чтоб девушки у белок  
Не сняли все орехи.  

❂❂❂❂

А летом провожает  
Убогую калику;  
За девицей, охочей  
Ходить по землянику,  

❂❂❂❂

По ягоду малину  
С смородиною черной,  
Следит он втихомолку  
Промеж листвы дозорной;  

❂❂❂❂

И если бойкий парень  
Где песенку затянет —  
Проказник Леший кличем  
Красавицу обманет,  

❂❂❂❂

А парня обойдет он…  
И если где калику,  
Позарясь на понёву,  
Котомочку и кику  

❂❂❂❂

С зашитым подаяньем,  
Бродяга ждет — дед стукнет  
На целый лес дубинкой,  
Конем заржет, аукнет,  

❂❂❂❂

Грозой и буйным вихрем  
Вдоль по лесу застонет,—  
И в самую трущобу  
Недоброго загонит;  

❂❂❂❂

Там будет сыт бродяга  
До третьего до Спаса:  
У яблонь и у пчелок  
Накоплено запаса…  

❂❂❂❂

А в лес зайдет охотник —  
Опять стучит дубинка,  
И прячется в трущобе  
Вся дичь и вся дичинка…  

❂❂❂❂

Всего любезней вёсны  
Для деда: припадает  
К сырой земле он ухом  
И слышит — всё копает,  

❂❂❂❂

Всё роется под склепом  
Своей темницы тесной,  
Всё дышит жаждой жизни  
И силою воскресной:  

❂❂❂❂

И травка, и муравка,  
И первые цветочки,  
И первые на волю  
Пробившиеся почки.  

❂❂❂❂

Вот всё зазеленело;  
Летучими цветками  
И бабочки и мушки  
Порхают над лугами;  

❂❂❂❂

Жужжа, роятся пчелы;  
Поют на гнездах птицы,  
И нанебе играют  
Весенние зарницы.  

❂❂❂❂

Дед долго и любовно  
По лесу ходит-ходит,  
Порой с былинки малой  
По часу глаз не сводит.  

❂❂❂❂

И всё он настороже —  
С зари до полуночи,  
Пока уж напоследок  
Не выбьется из мочи…  

❂❂❂❂

Устанет, притомится,  
И спать придет охота —  
Уйдет в дубовый остров,  
В любимое болото:  

❂❂❂❂

Там тина — что перина,  
Там деду, ночью тихой,  
Зыбучая постеля  
С русалкой-лешачихой.  

❂❂❂❂

Для ней-то он осоку  
В зеленый полог рядит;  
Для ней медвежьи ушки,  
Вороньи глазки садит;  

❂❂❂❂

Для ней и незабудки —  
Ковром узорно шитым;  
Для ней и соловейки  
По ветлам и ракитам.  

❂❂❂❂

Для ней-то под Купалу,  
Полуночью росистой,  
И папортник бесцветный  
Цветет звездой лучистой.  

❂❂❂❂

Сюда уж не добраться  
Ни вершникам, ни пешим…  
И спит он… Да летает  
Недобрый сон над Лешим…  

❂❂❂❂

И снится деду, будто  
По всей его дуброве  
Чудное что творится.  
И всё как будто внове…  

❂❂❂❂

Что мчится издалёка  
Неведомая сила  
И старую трущобу  
Всю лоском положила:  

❂❂❂❂

Подсечен, срублен, свален  
И сгублен топорами,  
Кругом весь остров стонет  
Дрожащими ветвями;  

❂❂❂❂

Что просека с полвёрсту  
Идет поверх болота,  
И вдалеке сверкает  
Зловещим оком что-то,  

❂❂❂❂

И мчится, мчится, мчится,  
И ближе подлетает;  
Пар из ноздрей и искры;  
След полымя сметает,  

❂❂❂❂

Шипит, шипит и свищет,  
И, словно змей крылатый,  
Грозит чугунной грудью  
Груди его косматой…  

❂❂❂❂

Проснулся, глянул — видит:  
Не остров, а площадка;  
Дубов — как не бывало:  
Всё срублено, всё гладко…  

❂❂❂❂

Засыпано болото  
Песком, дресвой и щебнем,  
И мост над ним поднялся  
Гранитным серым гребнем,  

❂❂❂❂

И, рассыпая искры,  
Далёко в поле чистом  
Летит змея-чугунка  
С шипением и свистом.  

❂❂❂❂

7 января 1861  

❂❂❂❂