От Козьмы Пруткова к читателю

С улыбкой тупого сомненья, профан, ты  
Взираешь на лик мой и гордый мой взор;  
Тебе интересней столичные франты,  
Их пошлые толки, пустой разговор.  

❂❂❂❂

Во взгляде твоем я, как в книге, читаю,  
Что суетной жизни ты верный клеврет,  
Что нас ты считаешь за дерзкую стаю,  
Не любишь; Но слушай, что значит поэт.  

❂❂❂❂

Кто с детства, владея стихом по указке,  
Набил себе руку и с дестких же лет  
Личиной страдальца, для вящей огласки,  
Решился прикрыться,- тот истый поэт!  

❂❂❂❂

Кто, всех презирая, весь мир проклинает,  
В ком нет состраданья и жалости нет,  
Кто с смехом на слезы несчастных взирает,-  
тот мощный, великий и сильный поэт!  

❂❂❂❂

Кто любит сердечно былую Элладу,  
Тунику, Афины, Ахарны, Милет,  
Зевеса, Венеру, Юнону, Палладу,-  
Тот чудный, изящный, пластичный поэт!  

❂❂❂❂

Чей стих благозвучен, гремуч, хоть без мысли,  
Исполнен огня, водометов, ракет,  
Без толку, но верно по пальцам расчислен,-  
Тот также, поверь мне, великий поэт!..  

❂❂❂❂

Итак, не пугайся, встречаяся с нами,  
Хотя мы суровы и дерзки на вид  
И высимся гордо над вами главами;  
Но кто ж нас иначе в толпе отличит?!  

❂❂❂❂

В поэте ты видишь презренье и злобу;  
На вид он угрюмый, больной, неуклюж;  
Но ты загляни хоть любому в утробу,-  
Душой он предобрый и телом предюж.  

❂❂❂❂