Воробей

Я возвращался с охоты и шел по аллее сада. Собака  
бежала впереди меня.  

❂❂❂❂

Вдруг она уменьшила свои шаги и начала красться,  
как бы зачуяв перед собою дичь.  

❂❂❂❂

Я глянул вдоль аллеи и увидал молодого воробья с  
желтизной около клюва и пухом на голове. Он упал из  
гнезда (ветер сильно качал березы аллеи) и сидел неподвижно, беспомощно растопырив едва прораставшие крылышки.  

❂❂❂❂

Моя собака медленно приближалась к нему, как вдруг,  
сорвавшись с близкого дерева, старый черногрудый воробей камнем упал перед самой ее мордой — и весь взъерошенный, искаженный, с отчаянным и жалким писком прыгнул раза два в направлении зубастой раскрытой пасти.  

❂❂❂❂

Он ринулся спасать, он заслонил собою свое детище…  
но все его маленькое тело трепетало от ужаса, голосок однчал и охрип, он замирал, он жертвовал собою!  

❂❂❂❂

Каким громадным чудовищем должна была ему казаться собака! И все-таки он не мог усидеть на своей высокой,  
безопасной ветке… Сила, сильнее его воли, сбросила его  
оттуда.  

❂❂❂❂

Мой Трезор остановился, попятился… Видно, и он признал эту силу.  

❂❂❂❂

Я поспешил отозвать смущенного пса — и удалился,  
благоговея.  

❂❂❂❂

Да; не смейтесь. Я благоговел перед той маленькой, героической птицей, перед любовным ее порывом.  

❂❂❂❂

Любовь, думал я, сильнее смерти и страха смерти.  
Только ею, только любовью держится и движется жизнь.  

❂❂❂❂

Апрель 1878  

❂❂❂❂