Воспитание льва

Льву, Кесарю лесов, бог сына даровал. 
Звериную вы знаете природу: 
У них, не как у нас — у нас ребенок году, 
Хотя б он царский был, и глуп, и слаб, и мал; 
А годовалый Львенок 
Давно уж вышел из пеленок. 
Так к году Лев-отец не шуткой думать стал, 
Чтобы сынка невежей не оставить, 
В нем царску честь не уронить, 
И чтоб, когда сынку придется царством править, 
Не стал бы за сынка народ отца бранить. 
Кого ж бы попросить, нанять или заставить 
Царевича Царем на-выучку поставить? 
Отдать его Лисе — Лиса умна, 
Да лгать великая охотница она; 
А со лжецом во всяком деле мука.— 
Так это, думал Царь, не царская наука. 
Отдать Кроту: о нем молва была, 
Что он во всем большой порядок любит: 
Без ощупи шага? не ступит 
И всякое зерно для своего стола 
Он сам и чистит, сам и лупит; 
И словом, слава шла, 
Что Крот великий зверь на малые дела: 
Беда лишь, под носом глаза Кротовы зорки, 
Да вдаль не видят ничего; 
Порядок же Кротов хорош, да для него; 
А царство Львиное гораздо больше норки. 
Не взять ли Барса? Барс отважен и силён, 
А сверх того, великий тактик он; 
Да Барс политики не знает: 
Гражданских прав совсем не понимает, 
Какие ж царствовать уроки он подаст! 
Царь должен быть судья, министр и воин; 
А Барс лишь резаться горазд: 
Так и детей учить он царских недостоин. 
Короче: звери все, и даже самый Слон, 
Который был в лесах почтён, 
Как в Греции Платон, 
Льву всё еще казался не умен, 
И не учен. 
По счастью, или нет (увидим это вскоре), 
Услышав про царево горе, 
Такой же царь, пернатых царь, Орел, 
Который вел 
Со Львом приязнь и дружбу, 
Для друга сослужить большую взялся службу 
И вызвался сам Львенка воспитать. 
У Льва как гору с плеч свалило. 
И подлинно: чего, казалось, лучше было 
Царевичу царя в учители сыскать? 
Вот Львенка снарядили 
И отпустили 
Учиться царствовать к Орлу. 
Проходит год и два; меж тем, кого ни спросят, 
О Львенке ото всех лишь слышат похвалу: 
Все птицы чудеса о нем в лесах разносят. 
И наконец приходит срочный год, 
Царь-Лев за сыном шлёт. 
Явился сын; тут царь сбирает весь народ, 
И малых и больших сзывает; 
Сынка целует, обнимает, 
И говорит ему он так: «Любезный сын, 
По мне наследник ты один; 
Я в гроб уже гляжу, а ты лишь в свет вступаешь: 
Так я тебе охотно царство сдам. 
Скажи теперь при всех лишь нам, 
Чему учен ты, что ты знаешь, 
И как ты свой народ счастливым сделать чаешь?» — 
«Папа?», ответствовал сынок: «я знаю то, 
Чего не знает здесь никто: 
И от Орла до Перепёлки, 
Какой где птице боле вод, 
Какая чем из них живет, 
Какие яица несет, 
И птичьи нужды все сочту вам до иголки. 
Вот от учителей тебе мой аттестат: 
У птиц недаром говорят, 
Что я хватаю с неба звезды; 
Когда ж намерен ты правленье мне вручить, 
То я тотчас начну зверей учить 
Вить гнезды». 
Тут ахнул царь и весь звериный свет; 
Повесил головы Совет, 
А Лев-старик поздненько спохватился, 
Что Львенок пустякам учился 
И не добро он говорит; 
Что пользы нет большой тому знать птичий быт, 
Кого зверьми владеть поставила природа, 
И что важнейшая наука для царей: 
Знать свойство своего народа 
И выгоды земли своей.

❂❂❂❂