Лев состаревшийся

Могучий Лев, гроза лесов, 
Постигнут старостью, лишился силы: 
Нет крепости в когтях, нет острых тех зубов. 
Чем наводил он ужас на врагов, 
И самого едва таскают ноги хилы. 
А что всего больней, 
Не только он теперь не страшен для зверей, 
Но всяк, за старые обиды Льва, в отмщенье, 
Наперерыв ему наносит оскорбленье: 
То гордый конь его копытом крепким бьет, 
То зубом волк рванет, 
То острым рогом вол боднет. 
Лев бедный в горе толь великом, 
Сжав сердце, терпит всё и ждет кончины злой, 
Лишь изъявляя ропот свой 
Глухим и томным рыком. 
Как видит, что осел туда ж, натужа грудь, 
Сбирается его лягнуть 
И смотрит место лишь, где б было побольнее. 
«О, боги!» возопил, стеная, Лев тогда: 
«Чтоб не дожить до этого стыда, 
Пошлите лучше мне один конец скорее! 
Как смерть моя ни зла: 
Всё легче, чем терпеть обиды от осла».

❂❂❂❂