Заслуженный конь

Был конь у барина, каких бывает мало:  
Не конь, а клад,  
Как говорят.  
Скупого барина такого не бывало,  
И только одного коня он и держал,  
Который в доме всю работу исправлял,  
Какую бы и трем исправить впору было.  

❂❂❂❂

Конь сколько мог служил; но время наступило,  
Что больше уж невмочь пришло ему служить.  
И по-прямому б надлежало  
Из благодарности коня по смерть кормить;  
Но чувства в барине такого не бывало.  
Конь в тягость стал ему; он шлет его продать.  
Но дряхлого коня кто станет покупать?  
Ведут его назад. «Ну, не хочу я боле, —  
Хозяин, осердясь, стал людям говорить, —  
Беспрокого коня кормить.  
Сгоните в поле;  
Пускай за службу сам он кормится на воле».  
И бедного коня велел с двора согнать.  
Такое ли коню за службу воздаянье  
Возможно было ожидать!  
В наш век хозяин пропитанье  
Стыдился бы коню не дать.  

❂❂❂❂

1773  

❂❂❂❂