Боярин афинский

Какой-то господин,  
Боярин знатный из Афин,  
Который в весь свой век ничем не отличился  
И никакой другой заслуги не имел,  
Окроме той одной, что сладко пил и ел  
И завсегда своей породой возносился, —  
При всем, однако же, хотел,  
Чтоб думали, что он достоинствы имел.  

❂❂❂❂

Весьма нередко то бывает:  
Чем меньше кто себя достойным примечает.  
И, право бы, в слуги к себе негоден был,  
Когда бы родом он боярином не слыл, —  
Тем больше требует почтенья и желает  
В том самом городе, где барин этот был,  
Какой-то стихотворец жил,  
Который пел мужей, делами именитых,  
Не титлами пустыми отменитых.  
Писателя сего боярин попросил,  
Чтоб нечто и в его он славу сочинил.  
«Когда, — писателю вельможа говорил, —  
Вы что-нибудь мне в славу сочините  
И мне ту сделаете честь,  
Прославиться и вам тут также случай есть».  
В ответ писатель: «Извините,  
Я всею бы душой вам в этом услужил,  
Но сделать этого никак мне невозможно,  
Затем что я зарок такой уж положил,  
Чтоб не из подлого ласкательства и ложно  
Стихи на похвалу кого-нибудь писать,  
Но ими истинны заслуги прославлять».  

❂❂❂❂

1775  

❂❂❂❂