Воля и неволя

Волк, долго не имев поживы никакой,  
Был тощ, худой  
Такой,  
Что кости лишь одни да кожа.  
И волку этому случись  
С собакою сойтись,  
Которая была собой росла, пригожа,  
Жирна,  
Дородна и сильна.  
Волк рад бы всей душой с собакою схватиться  
И ею поживиться,  
Да полно, для того не смел,  
Что не по нем была собака  
И не по нем была бы драка.  
И так со стороны учтивой подошел,  
Лисой к ней начал подбиваться,  
Ее дородству удивляться  
И всячески ее хвалить.  

❂❂❂❂

«Не стоит ничего тебе таким же быть, —  
Собака говорит, — как скоро согласишься  
Идти со мною в город жить.  
Ты будешь весь иной и так переродишься,  
Что сам себе не надивишься.  
Что ваша жизнь и впрям? Скитайся всё, рыщи  
И с горем пополам поесть чего ищи;  
А даром и куском не думай поживиться:  
Всё с бою должно взять;  
А это на какую стать!  
Куды такая жизнь годится?  
Ведь посмотреть, так в чем душа-та, право, в вас?  
Не евши целы дни, вы все как испитые,  
Поджарые, худые.  
Нет, то-то жизнь-та как у нас!  
Ешь не хочу всего, чего душа желает:  
После гостей  
Костей, костей,  
Остатков от стола, так столько их бывает,  
Что некуды девать!  
А ласки от господ — уж подлинно сказать!»  

❂❂❂❂

Растаял волк, услыша весть такую,  
И даже слезы на глазах  
От размышления о будущих пирах.  
«А должность отправлять за это мне какую?» —  
Спросил собаку волк. — «Что? должность? ничего! —  
Вот только лишь всего,  
Чтоб не пускать на двор чужого никого,  
К хозяину ласкаться  
И около людей домашних увиваться».  

❂❂❂❂

Волк, слыша это всё, не шел бы, а летел;  
И лес ему так омерзел,  
Что про него уж он и думать не хотел,  
И всех волков себя счастливее считает.  

❂❂❂❂

Вдруг на собаке он дорогой примечает,  
Что с шеи шерсть у ней сошла.  
«А это что такое,  
Что шея у тебя гола?»  
— «Так, это ничего, пустое».  
— «Однако нет, скажи». — «Так, право ничего.  
Я чаю,  
Это оттого,  
Когда я иногда на привязи бываю».  
— «На привязи? — тут волк вскричал. —  
Так ты не всё живешь на воле?»  
— «Не всё; да полно, что в том нужды?» — пес сказал.  
— «А нужды столько в том, что не хочу я боле  
Ни за что всех пиров твоих;  
Нет, воля мне дороже их,  
А к ней на привязи, я знаю, нет дороги!» —  
Сказал, и к лесу дай бог ноги.  

❂❂❂❂

1772  

❂❂❂❂