Бенгальский тигр

Весь жар отдавая бегу,  
В залитый солнцем мир  
Прыжками мчался по снегу  
Громадный бенгальский тигр.  

❂❂❂❂

Сзади — пальба, погоня,  
Шум станционных путей,  
Сбитая дверь вагона,  
Паника сторожей…  

❂❂❂❂

Клыки обнажились грозно,  
Сужен колючий взгляд.  
Поздно, слышите, поздно!  
Не будет пути назад!  

❂❂❂❂

Жгла память его, как угли,  
И часто ночами, в плену,  
Он видел родные джунгли,  
Аистов и луну.  

❂❂❂❂

Стада антилоп осторожных,  
Важных слонов у реки, —  
И было дышать невозможно  
От горечи и тоски!  

❂❂❂❂

Так месяцы шли и годы.  
Но вышла оплошность — и вот,  
Едва почуяв свободу,  
Он тело метнул вперед!  

❂❂❂❂

Промчал полосатой птицей  
Сквозь крики, пальбу и страх.  
И вот только снег дымится  
Да ветер свистит в ушах!  

❂❂❂❂

В сердце восторг, не злоба!  
Сосны, кусты, завал…  
Проваливаясь в сугробы,  
Он все бежал, бежал…  

❂❂❂❂

Бежал, хоть уже по жилам  
Холодный катил озноб,  
Все крепче лапы сводило,  
И все тяжелее было  
Брать каждый новый сугроб.  

❂❂❂❂

Чувствовал: коченеет.  
А может, назад, где ждут?  
Там встретят его, согреют,  
Согреют и вновь запрут…  

❂❂❂❂

Все дальше следы уходят  
В морозную тишину.  
Видно, смерть на свободе  
Лучше, чем жизнь в плену?!  

❂❂❂❂

Следы через все преграды  
Упрямо идут вперед.  
Не ждите его. Не надо.  
Обратно он не придет.  

❂❂❂❂