Ренегат

По недовольной, кислой мине,  
По безобидной воркотне,  
По отвращенью к новизне  
Мы узнаем тебя доныне,  
Крикун сороковых годов!..  
Когда-то, с смелостью нежданной,  
Среди российских городов, —  
Теоретически-гуманный,  
Ты развивал перед толпой,  
Из первой книжки иностранной,  
Либерализм еще туманный,  
Радикализм еще слепой.  

❂❂❂❂

Каратель крепостного ига,  
Ты рабство презирал тогда,  
Желал свободного труда;  
Ты говорил красно, как книга,  
О пользе гласного суда.  
Предвестник лучшего удела,  
Такую речь бросал ты в свет:  
«И слово самое есть дело,  
Когда у всех нас дела нет!..»  
Глашатай будущей свободы,  
Ты в дни печали и невзгод  
Сидел у моря — ждал погоды  
И нам указывал вперед.  

❂❂❂❂

Но вот пришло иное время,  
Свободней стала наша речь,  
И рабства тягостное бремя  
Свалилось с крепких русских плеч.  
Открытый суд с толпой «присяжных»  
К нам перешел из чуждых стран;  
Но сонм ораторов отважных  
Вдруг отошел на задний план.  
Защитник слабых, подневольных,  
Переменив свой взгляд, свой вид,  
Теперь в разряде «недовольных»,  
Порядки новые бранит.  

❂❂❂❂

Как промотавшийся повеса,  
Смолк либеральный лицемер  
В толпе друзей полупрогресса,  
Полусвободы, полумер…  
Движеньем новым сбитый с толку,  
Везде чужой, где нужен труд,  
Корит он прессу втихомолку  
И порицает гласный суд;  
Из-за угла и не без страха  
Бросает камни в молодежь,  
И оперетки Оффенбаха  
В нем возбуждают злости дрожь.  
Зато порой, по крайней мере,  
Отводит душу он: готов  
Отхлопать руки все в партере,  
Когда дают «Говорунов»[1].  

❂❂❂❂

О ренегаты! Вам укоров  
Мы не пошлем… Казнить к чему ж  
Давно расстриженных фразеров,  
Сороковых годов кликуш!..  
Их гнев и старческая злоба  
Уже бессильны в наши дни, —  
Так пусть у собственного гроба  
Теперь беснуются они!  

❂❂❂❂

1868  

❂❂❂❂

[1] «Говоруны» — пьеса И. А. Манна, пасквиль на «нигилистов».  

❂❂❂❂