Пустопорожний мой предмет  
Трактата веского достоин;  
Но у меня желанья нет  
Трактатом мучить; будь спокоен.  
Полней бы в нем был мыслей ряд;  
Они яснее были там бы;  
Зато тебя не утомят  
Здесь предлагаемые ямбы.  

❂❂❂❂

Ошибка в том и в том беда,  
Что в нас к ничтожности всегда  
Одно презрение лишь было.  
Ничтожность есть большая сила.  
Считаться с нею мы должны,  
Не проходя беспечно мимо.  
Ничтожность тем неуязвима,  
Что нет в ней слабой стороны.  
Несет потери лишь богатый;  
Ее же верно торжество:  
Когда нет ровно ничего,  
Бояться нечего утраты.  
Нет ничего! Всё, значит, есть!  
Противоречье — только в слове.  
Всегда ничтожность наготове,  
И ей побед своих не счесть.  
Ее природа плодовита;  
К тому ж бывают времена,  
Когда повсюду прозелита  
Вербует с легкостью она.  
И если б — так скажу примерно —  
У нас задумали нули,  
Сплотясь ватагою безмерной,  
Покрыть простор родной земли,—  
Ведь не нулям пришлось бы скверно.  

❂❂❂❂

Когда б ничтожность в полусне,  
В ответ на думы, скорби, нужды,  
Лишь свой девиз твердила: «Мне  
Всё человеческое чуждо»;  
Когда б свой век она могла  
Влачить лениво год за годом,  
Не причиняя много зла  
Ни единицам, ни народам,—  
Тогда б: ну что ж! Бог с нею!.. Но  
Ей не в пустом пространстве тесно.  
Она воюет с тем, что честно;  
Она то гонит, что умно.  
И у нее в военном деле,  
Чтоб сеять смерть иль хоть недуг,  
Точь-в-точь микробы в нашем теле,  
Готова тьма зловредных слуг.  
Узрели б мы под микроскопом —  
Когда б он был изобретен,—  
Как эти карлы лезут скопом  
В духовный мир со всех сторон.  
И каждый порознь, и все вместе  
Они — враги духовных благ.  
Кто — враг ума; кто — сердца враг;  
Кто — враг достоинства и чести.  
Кишат несметною толпой  
Микробы лжи, подвоха, злобы,  
Холопства, лености тупой  
И всякой мерзости микробы…  
Итак, мой друг, вся в том беда,  
Что в нас к дрянным микробам было  
Пренебрежение всегда.  
Ничтожность есть большая сила  
И в сфере духа. Так и в ней:  
Чем тварь ничтожней, тем вредней.  

❂❂❂❂

1893, Стенькино  

❂❂❂❂

Тематики стихотворения Письмо к юноше о ничтожности: