У лесной опушки домик небольшой
Посещал я часто прошлого весной.
❂❂❂❂
В том домишке бедном жил седой лесник.
Памятен мне долго будешь ты, старик.
❂❂❂❂
Как приходу гостя радовался ты!
Вижу, как теперь я, добрые черты…
❂❂❂❂
Вижу я улыбку на лице твоем —
❂❂❂❂
И морщинкам мелким нет числа на нем!
❂❂❂❂
Вижу армячишко рваный на плечах,
Шапку на затылке, трубочку в зубах;
❂❂❂❂
Помню смех твой тихий, взгляд потухших глаз
О житье минувшем сбивчивый рассказ.
❂❂❂❂
По лесу бродили часто мы вдвоем;
Старику там каждый кустик был знаком.
❂❂❂❂
Знал он, где какая птичка гнезда вьет,
Просеки, тропинки знал наперечет.
❂❂❂❂
А какой охотник был до соловьев!
Всю-то ночь, казалось, слушать он готов,
❂❂❂❂
Как в зеленой чаще песни их звучат;
И еще любил он маленьких ребят.
❂❂❂❂
На своем крылечке сидя каждый день,
Ждет, бывало, деток он из деревень.
❂❂❂❂
Много их сбегалось к деду вечерком;
Щебетали, словно птички перед сном:
❂❂❂❂
«Дедушка, голубчик, сделай мне свисток».
— «Дедушка, найди мне беленький грибок».
❂❂❂❂
— «Ты хотел мне нынче сказку рассказать».
— «Посулил ты белку, дедушка, поймать».
❂❂❂❂
— «Ладно, ладно, детки, дайте только срок,
Будет вам и белка, будет и свисток!»
❂❂❂❂
И смеясь, рукою дряхлой гладил он
Детские головки, белые как лен.
❂❂❂❂
Ждал поры весенней с нетерпеньем я:
Думал, вот приеду снова в те края
❂❂❂❂
И отправлюсь к другу старому скорей.
Он навстречу выйдет с трубочкой своей
❂❂❂❂
И начнет о сельских новостях болтать.
По лесу бродить с ним будем мы опять,
❂❂❂❂
Слушая, как в чаще свищут соловьи…
Но, увы! желанья не сбылись мои.
❂❂❂❂
Как с деревьев падать начал лист сухой,
Смерть подкралась к деду тихою стопой.
❂❂❂❂
Одинок угас он в домике своем,
❂❂❂❂
И горюют детки больше всех по нем:
❂❂❂❂
«Кто поймает белку, сделает свисток?»
Долго будет мил им добрый старичок.
❂❂❂❂
И где спит теперь он непробудным сном,
Часто голоса их слышны вечерком…
❂❂❂❂
1877
❂❂❂❂