Кто стрелял?

Отдымился бой вчерашний,  
Высох пот, металл простыл.  
От окопов пахнет пашней,  
Летом мирным и простым.  

❂❂❂❂

В полверсте, в кустах — противник,  
Тут шагам и пядям счет.  
Фронт. Война. А вечер дивный  
По полям пустым идет.  

❂❂❂❂

По следам страды вчерашней,  
По немыслимой тропе;  
По ничьей, помятой, зряшной  
Луговой, густой траве;  

❂❂❂❂

По земле, рябой от рытвин,  
Рваных ям, воронок, рвов,  
Смертным зноем жаркой битвы  
Опаленных у краев…  

❂❂❂❂

И откуда по пустому  
Долетел, донесся звук,  
Добрый, давний и знакомый  
Звук вечерний. Майский жук!  

❂❂❂❂

И ненужной горькой лаской  
Растревожил он ребят,  
Что в росой покрытых касках  
По окопчикам сидят.  

❂❂❂❂

И такой тоской родною  
Сердце сразу обволок!  
Фронт, война. А тут иное:  
Выводи коней в ночное,  
Торопись на «пятачок».  

❂❂❂❂

Отпляшись, а там сторонкой  
Удаляйся в березняк,  
Провожай домой девчонку  
Да целуй — не будь дурак,  
Налегке иди обратно,  
Мать заждалася…  

❂❂❂❂

И вдруг —  
Вдалеке возник невнятный,  
Новый, ноющий, двукратный,  
Через миг уже понятный  
И томящий душу звук.  

❂❂❂❂

Звук тот самый, при котором  
В прифронтовой полосе  
Поначалу все шоферы  
Разбегались от шоссе.  

❂❂❂❂

На одной постылой ноте  
Ноет, воет, как в трубе.  
И бежать при всей охоте  
Не положено тебе.  

❂❂❂❂

Ты, как гвоздь, на этом взгорке  
Вбился в землю. Не тоскуй.  
Ведь — согласно поговорке —  
Это малый сабантуй…  

❂❂❂❂

Ждут, молчат, глядят ребята,  
Зубы сжав, чтоб дрожь унять.  
И, как водится, оратор  
Тут находится под стать.  

❂❂❂❂

С удивительной заботой  
Подсказать тебе горазд:  
— Вот сейчас он с разворота  
И начнет. И жизни даст.  
Жизни даст!  

❂❂❂❂

Со страшным ревом  
Самолет ныряет вниз,  
И сильнее нету слова  
Той команды, что готова  
На устах у всех:  
— Ложись!..  

❂❂❂❂

Смерть есть смерть. Ее прихода  
Все мы ждем по старине.  
А в какое время года  
Легче гибнуть на войне?  

❂❂❂❂

Летом солнце греет жарко,  
И вступает в полный цвет  
Все кругом. И жизни жалко  
До зарезу. Летом — нет.  

❂❂❂❂

В осень смерть под стать картине,  
В сон идет природа вся.  
Но в грязи, в окопной глине  
Вдруг загнуться? Нет, друзья…  

❂❂❂❂

А зимой — земля, как камень,  
На два метра глубиной,  
Привалит тебя комками —  
Нет уж, ну ее — зимой.  

❂❂❂❂

А весной, весной… Да где там,  
Лучше скажем наперед:  
Если горько гибнуть летом,  
Если осенью — не мед,  
Если в зиму дрожь берет,  
То весной, друзья, от этой  
Подлой штуки — душу рвет.  

❂❂❂❂

И какой ты вдруг покорный  
На груди лежишь земной,  
Заслонясь от смерти черной  
Только собственной спиной.  

❂❂❂❂

Ты лежишь ничком, парнишка  
Двадцати неполных лет.  
Вот сейчас тебе и крышка,  
Вот тебя уже и нет.  

❂❂❂❂

Ты прижал к вискам ладони,  
Ты забыл, забыл, забыл,  
Как траву щипали кони,  
Что в ночное ты водил.  

❂❂❂❂

Смерть грохочет в перепонках,  
И далек, далек, далек  
Вечер тот и та девчонка,  
Что любил ты и берег.  

❂❂❂❂

И друзей и близких лица,  
Дом родной, сучок в стене…  
Нет, боец, ничком молиться  
Не годится на войне.  

❂❂❂❂

Нет, товарищ, зло и гордо,  
Как закон велит бойцу,  
Смерть встречай лицом к лицу,  
И хотя бы плюнь ей в морду,  
Если все пришло к концу…  

❂❂❂❂

Ну-ка, что за перемена?  
То не шутки — бой идет.  
Встал один и бьет с колена  
Из винтовки в самолет.  

❂❂❂❂

Трехлинейная винтовка  
На брезентовом ремне,  
Да патроны с той головкой,  
Что страшна стальной броне.  

❂❂❂❂

Бой неравный, бой короткий.  
Самолет чужой, с крестом,  
Покачнулся, точно лодка,  
Зачерпнувшая бортом.  

❂❂❂❂

Накренясь, пошел по кругу,  
Кувыркается над лугом,—  
Не задерживай — давай,  
В землю штопором въезжай!  

❂❂❂❂

Сам стрелок глядит с испугом:  
Что наделал невзначай.  

❂❂❂❂

Скоростной, военный, черный,  
Современный, двухмоторный  
Самолет — стальная снасть —  
Ухнул в землю, завывая,  
Шар земной пробить желая  
И в Америку попасть.  

❂❂❂❂

— Не пробил, старался слабо.  
— Видно, место прогадал.  

❂❂❂❂

— Кто стрелял?— звонят из штаба.  
Кто стрелял, куда попал?  

❂❂❂❂

Адъютанты землю роют,  
Дышит в трубку генерал.  
— Разыскать тотчас героя.  
Кто стрелял?  
А кто стрелял?  

❂❂❂❂

Кто не спрятался в окопчик,  
Поминая всех родных,  
Кто он — свой среди своих —  
Не зенитчик и не летчик,  
А герой — не хуже их?  

❂❂❂❂

Вот он сам стоит с винтовкой,  
Вот поздравили его.  
И как будто всем неловко —  
Неизвестно отчего.  

❂❂❂❂

Виноваты, что ль, отчасти?  
И сказал сержант спроста:  
— Вот что значит парню счастье,  
Глядь — и орден, как с куста!  

❂❂❂❂

Не промедливши с ответом,  
Парень сдачу подает:  
— Не горюй, у немца этот —  
Не последний самолет…  

❂❂❂❂

С этой шуткой-поговоркой,  
Облетевшей батальон,  
Перешел в герои Теркин,—  
Это был, понятно, он.  

❂❂❂❂

1944  

❂❂❂❂