Докатился некий гул

Докатился некий гул,  
Задрожали стены.  
На том свете свет мигнул,  
Залились сирены.  

❂❂❂❂

Прокатился долгий вой  
Над глухим покоем…  

❂❂❂❂

Дали вскорости отбой.  
— Что у вас такое?  

❂❂❂❂

— Так и быть — скажу тебе,  
Но держи в секрете:  
Это значит, что ЧП  
Нынче на том свете.  

❂❂❂❂

По тревоге розыск свой  
Подняла Проверка:  
Есть опасность, что живой  
Просочился сверху.  

❂❂❂❂

Чтобы дело упредить,  
Срочное заданье:  
Ну… изъять и поместить  
В зале ожиданья.  

❂❂❂❂

Запереть двойным замком,  
Подержать негласно,  
Полноценным мертвяком  
Чтобы вышел.  
— Ясно.  

❂❂❂❂

— И по-дружески, любя,  
Теркин, будь уверен —  
Я дурного для тебя  
Делать не намерен.  

❂❂❂❂

Но о том, что хочешь жить,  
Дружба, знаешь, дружбой,  
Я обязан доложить…  
— Ясно…  
— … куда нужно.  

❂❂❂❂

Чуть ли что — меня под суд.  
С места же сегодня…  
— Так. Боишься, что пошлют  
Дальше преисподней?  

❂❂❂❂

— Все ты шутки шутишь, брат,  
По своей ухватке.  
Фронта нет, да есть штрафбат,  
Органы в порядке.  

❂❂❂❂

Словом, горе мне с тобой,-  
Ну какого черта  
Бродишь тут, как чумовой,  
Беспокоишь мертвых.  

❂❂❂❂

Нет — чтоб вечности служить  
С нами в тесной смычке,-  
Всем в живых охота жить.  
— Дело, брат, в привычке.  

❂❂❂❂

— От привычек отвыкай,  
Опыт расширяя,  
У живых там, скажешь,- рай?  
— Далеко до рая.  

❂❂❂❂

— То-то!  
— То-то, да не то ж.  
— До чего упрямый.  
Может, все-таки дойдешь  
В зале в этой самой?  

❂❂❂❂

— Не хочу.  
— Хотеть — забудь.  
Да и толку мало:  
Все равно обратный путь  
Повторять сначала.  

❂❂❂❂

— До поры зато в строю —  
Хоть на марше, хоть в бою.  

❂❂❂❂

Срок придет, и мне травою  
Где-то в мире прорасти.  
Но живому — про живое,  
Друг бывалый, ты прости.  

❂❂❂❂

Если он не даром прожит,  
Тыловой ли, фронтовой —  
День мой вечности дороже,  
Бесконечности любой.  

❂❂❂❂

А еще сознаться можно,  
Потому спешу домой,  
Чтоб задачей неотложной  
Загорелся автор мой.  

❂❂❂❂

Пусть со слов моих подробно  
Отразит он мир загробный,  
Все по правде. А приврет —  
Для наглядности подсобной —  
Не беда. Наоборот.  

❂❂❂❂

С доброй выдумкою рядом  
Правда в целости жива.  
Пушки к бою едут задом,-  
Это верные слова…  

❂❂❂❂

Так что, брат, с меня довольно  
До пребудущих времен.  
— Посмотрю — умен ты больно!  
— А скажи, что не умен?  

❂❂❂❂

Прибедняться нет причины:  
Власть Советская сама  
С малых лет уму учила —  
Где тут будешь без ума?  

❂❂❂❂

На ходу снимала пробу,  
Как усвоил курс наук.  
Не любила ждать особо,  
Если понял что не вдруг.  

❂❂❂❂

Заложила впредь задатки  
Дело видеть без очков,  
В умных нынче нет нехватки,  
Поищи-ка дураков.  

❂❂❂❂

— Что искать — у нас избыток  
Дураков — хоть пруд пруди,  
Да каких еще набитых —  
Что в Системе, что в Сети…  

❂❂❂❂

— А куда же их, примерно,  
При излишестве таком?  
— С дураками планомерно  
Мы работу здесь ведем.  

❂❂❂❂

Изучаем досконально  
Их природу, нравы, быт,  
Этим делом специальный  
Главк у нас руководит.  

❂❂❂❂

Дуракам перетасовку  
Учиняет на постах.  
Посылает на низовку,  
Выявляет на местах.  

❂❂❂❂

Тех туда, а тех туда-то —  
Четкий график наперед.  
— Ну, и как же результаты?  
— Да ведь разный есть народ.  

❂❂❂❂

От иных запросишь чуру —  
И в отставку не хотят.  
Тех, как водится, в цензуру —  
На повышенный оклад.  

❂❂❂❂

А уж с этой работенки  
Дальше некуда спешить…  
Все же — как решаешь, Теркин?  
— Да как есть: решаю жить.  

❂❂❂❂

— Только лишняя тревога.  
Видел, что за поезда  
Неизменною дорогой  
Направляются сюда?  

❂❂❂❂

Все сюда, а ты обратно,  
Да смекни — на чем и как?  
— Поезда сюда, понятно,  
Но отсюда — порожняк?  

❂❂❂❂

— Ни билетов, ни посадки  
Нет отсюда «на-гора».  
— Тормозные есть площадки,  
Есть подножки, буфера…  

❂❂❂❂

Или память отказала,  
Позабыл в загробном сне,  
Как в атаку нам, бывало,  
Доводилось на броне?  

❂❂❂❂

— Трудно, Теркин, на границе,  
Много легче путь сюда…  
— Без труда, как говорится,  
Даже рыбку из пруда…  

❂❂❂❂

А к живым из края мертвых —  
На площадке тормозной —  
Это что — езда с комфортом,-  
Жаль, не можешь ты со мной  
Бросить эту всю халтуру  
И домой — в родную часть.  

❂❂❂❂

— Да, но там в номенклатуру  
Мог бы я и не попасть.  
Занимая в преисподней  
На сегодня видный пост,  
Там-то что я на сегодня?  
Стаж и опыт — псу под хвост?.  
Вместе без году неделя,  
Врозь на вечные века…  

❂❂❂❂

И внезапно из тоннеля —  
Вдруг — состав порожняка.  

❂❂❂❂

Вмиг от грохота и гула  
Онемело все вокруг…  
Ах, как поручни рвануло  
Из живых солдатских рук;  
Как хватало мертвой хваткой  
Изо всех загробных сил!  
Но с подножки на площадку  
Теркин все-таки вступил.  

❂❂❂❂

Долей малой перевесил  
Груз, тянувший за шинель.  
И куда как бодр и весел,  
Пролетает сквозь тоннель.  

❂❂❂❂

Комендант иного мира  
За охраной суетной  
Не заметил пассажира  
На площадке тормозной.  

❂❂❂❂

Да ему и толку мало:  
Порожняк и порожняк.  
И прощальный генералу  
Теркин ручкой сделал знак.  

❂❂❂❂

Дескать, что кому пригодней.  
На себя ответ беру,  
Рад весьма, что в преисподней  
Не пришелся ко двору.  

❂❂❂❂

И как будто к нужной цели  
Прямиком на белый свет,  
Вверх и вверх пошли тоннели  
В гору, в гору. Только — нет!  

❂❂❂❂

Чуть смежил глаза устало,  
И не стало в тот же миг  
Ни подножки, ни состава —  
На своих опять двоих.  

❂❂❂❂

Вот что значит без билета,  
Невеселые дела.  
А дорога с того света  
Далека еще была.  

❂❂❂❂

Поискал во тьме руками,  
Чтоб на ощупь по стене…  
И пошло все то кругами,  
От чего кричат во сне…  

❂❂❂❂

Там в страде невыразимой,  
В темноте — хоть глаз коли —  
Всей войны крутые зимы  
И жары ее прошли.  

❂❂❂❂

Там руин горячий щебень  
Бомбы рушили на грудь,  
И огни толклися в небе,  
Заслоняя Млечный Путь.  

❂❂❂❂

Там валы, завалы, кручи  
Громоздились поперек.  
И песок сухой, сыпучий  
Из-под ног бессильных тек.  

❂❂❂❂

И мороз по голой коже  
Драл ножовкой ледяной.  
А глоток воды дороже  
Жизни, может, был самой.  

❂❂❂❂

И до робкого сознанья,  
Что забрезжило в пути,-  
То не Теркин был — дыханье  
Одинокое в груди.  

❂❂❂❂

Боль была без утоленья  
С темной тяжкою тоской.  
Неисходное томленье,  
Что звало принять покой…  

❂❂❂❂

Но вела, вела солдата  
Сила жизни — наш ходатай  
И заступник всех верней,-  
Жизни бренной, небогатой  
Золотым запасом дней.  

❂❂❂❂

Как там смерть ни билась круто,  
Переменчива борьба,  
Час настал из долгих суток,  
И настала та минута —  
Дотащился до столба.  

❂❂❂❂

До границы. Вот застава,  
Поперек дороги жердь.  
И дышать полегче стало,  
И уже сама устала  
И на шаг отстала Смерть.  

❂❂❂❂

Вот уж дома — только б ноги  
Перекинуть через край.  
Но не в силах без подмоги,  
Пал солдат в конце дороги.  
Точка, Теркин. Помирай.  

❂❂❂❂

А уж то-то неохота,  
Никакого нет расчета,  
Коль от смерти ты утек.  
И всего-то нужен кто-то,  
Кто бы капельку помог.  

❂❂❂❂

Так бывает и в обычной  
Нашей сутолоке здесь:  
Вот уж все, что мог ты лично,  
Одолел, да вышел весь.  

❂❂❂❂

Даром все — легко ль смириться •  
Годы мук, надежд, труда…  
Был бы бог, так помолиться.  
А как нету — что тогда?  

❂❂❂❂

Что тогда — в тот час недобрый,  
Испытанья горький час?  
Человек, не чин загробный,  
Человек, тебе подобный,-  
Вот кто нужен, кто бы спас…  

❂❂❂❂

Смерть придвинулась украдкой,  
Не проси — скупа, стара…  

❂❂❂❂

И за той минутой шаткой  
Нам из сказки в быль пора.  

❂❂❂❂

В этот мир живых, где ныне  
Нашу службу мы несем…  

❂❂❂❂

— Редкий случай в медицине,-  
Слышит Теркин, как сквозь сон.  

❂❂❂❂

Проморгался в теплой хате,  
Простыня — не белый снег,  
И стоит над ним в халате  
Не покойник — человек.  

❂❂❂❂

И хотя вздохнуть свободно  
В полный вздох еще не мог,  
Чует — жив! Тропой обходной  
Из жары, из тьмы безводной  
Душу с телом доволок.  
Словно той живой, природной,  
Дорогой воды холодной  
Выпил целый котелок…  

❂❂❂❂

Поздравляют с Новым годом.  
— Ах, так вот что — Новый год!  
И своим обычным ходом  
За стеной война идет.  

❂❂❂❂

Отдохнуть в тепле не шутка.  
Дай-ка, думает, вздремну.  

❂❂❂❂

И дивится вслух наука:  
— Ай да Теркин! Ну и ну!  
Воротился с того света,  
Прибыл вновь на белый свет.  
Тут уж верная примета:  
Жить ему еще сто лет!  

❂❂❂❂

1965  

❂❂❂❂