И. Кохановскому  

❂❂❂❂

Друг в порядке — он, словом, при деле,-  
Завязал он с газетой тесьмой:  
Друг мой золото моет в артели,-  
Получил я сегодня письмо.  

❂❂❂❂

Пишет он, что работа — не слишком…  
Словно лозунги клеит на дом:  
«Государство будет с золотишком,  
А старатель будет — с трудоднем!»  

❂❂❂❂

Говорит: «Не хочу отпираться,  
Что поехал сюда за рублем…»  
Говорит: «Если чуть постараться,  
То вернуться могу королем!»  

❂❂❂❂

Написал, что становится злее.  
«Друг,- он пишет,- запомни одно:  
Золотишко всегда тяжелее  
И всегда оседает на дно.  

❂❂❂❂

Тонет золото — хоть с топорищем.  
Что ж ты скис, захандрил и поник?  
Не боись: если тонешь, дружище,-  
Значит, есть и в тебе золотник!»  

❂❂❂❂

Пишет он второпях, без запинки:  
«Если грязь и песок над тобой —  
Знай: то жизнь золотые песчинки  
Отмывает живящей водой…»  

❂❂❂❂

Он ругает меня: «Что ж не пишешь?!  
Знаю — тонешь, и знаю — хандра,-  
Все же золото — золото, слышишь!-  
Люди бережно снимут с ковра…»  

❂❂❂❂

Друг стоит на насосе и в метку  
Отбивает от золота муть.  
… Я письмо проглотил как таблетку —  
И теперь не боюсь утонуть!  

❂❂❂❂

Становлюсь я упрямей, прямее,-  
Пусть бежит по колоде вода,-  
У старателей — все лотерея,  
Но старатели будут всегда!  

❂❂❂❂

1969  

❂❂❂❂