Одно из двух

Мне надобно его иль огорчить ужасно  
Честнейшей правдою, или схитрить, солгать.  
Что ж выбрать? Первое? Но это ведь напрасно:  
Он не поймет меня и станет проклинать.  

❂❂❂❂

Он истину сочтет за личную обиду;  
Он с детства рос во лжи и в ней окаменел —  
А — добрый человек! Такой почтенный с виду!  
Как быть? — Он в кривизне житейской закоснел.  

❂❂❂❂

Попробую: начну уклончивым намеком —  
Вполправды! — Он дрожит… Мне жаль его, ей-ей!  
Щажу его — и лгу, и тягостным упреком  
Ложится эта ложь на совести моей, —  

❂❂❂❂

И после я грущу, упреки эти чуя,  
И от него ж вопрос наивный слышу я:  
«Что с вами?» Но уж тут, чтоб не солгать, молчу я  
И только думаю: «Мне грустно — от тебя».  

❂❂❂❂

1860  

❂❂❂❂