Здесь берест древний, величавый,  
Тягча береговый утес,  
Стоял, как патриарх древес:  
Краса он был и честь дубравы,  
Над коею чело вознес.  

❂❂❂❂

Перуном, бурей пощаженный,  
Веками он свой век счислял,  
Но бодрость важную казал  
И, ветви распростря зелены,  
Весь берег тенью устилал.  

❂❂❂❂

Ах! сколько крат в дни летня зноя,  
Гнетомый скукой иль тоской,  
Пришед под свод его густой,  
Я сладкого искал покоя —  
И сладкий находил покой.  

❂❂❂❂

От бури, от дождя, от града  
Он был надежный мне покров;  
И мягче шелковых ковров  
В тени, где стлалася прохлада,  
Под ним ковер мне был готов.  

❂❂❂❂

Там, в час священных вдохновений,  
Внимать я гласу музы мнил,  
Мечтой себя там часто льстил,  
Что Флакка добродушный гений  
Над головой моей парил.  

❂❂❂❂

Мечты то были; но мечтами  
Не все ль златятся наши дни?  
В гостеприимной там тени,  
Под кровом береста, часами  
Мне представлялися они.  

❂❂❂❂

Казалось, дряхлостью сляченна,  
Меня он, старца, преживет,  
И в круге многих, многих лет,  
От своего чела взнесенна,  
Над правнуками тень прострет.  

❂❂❂❂

Но Псёл скопленными струями,  
Когда весенний таял снег,  
Усиля свой упорный бег,  
Меж преплетенными корнями  
Под берестом смывает брег.  

❂❂❂❂

«Уж берест клонится на воду,  
Подрывшу брега крутизну,  
Уж смотрит в мрачну глубину,  
И скоро, в бурну непогоду,  
Вверх корнем ринулся б ко дну.  

❂❂❂❂

Главой в реку б он погрузился  
И, с илом там сгустя песок,  
Свободный воспятил бы ток;  
Об ветви б легкий челн разбился».  
Пришел и твой, о берест! рок.  

❂❂❂❂

У корня уж лежит секира!  
О скорбь! Но чем переменить?  
Злой рок решил тебя истнить,  
Тебя, невинный житель мира,  
И мне твоим убийцей быть!  

❂❂❂❂

Прости ж, прямый мой покровитель,  
Теперь — лишь жалости предмет!  
Прости — и мой уж час грядет:  
Твой гость, невольный твой губитель,  
Тебя недолго преживет.  

❂❂❂❂

Но рок нас не разлучит вечно:  
Ты часто мне дарил покой,—  
В тебе ж и прах почиет мой:  
Скончав путь жизни скоротечной,  
Покроюся — твоей доской.  

❂❂❂❂

1822  

❂❂❂❂

Тематики стихотворения В память береста: