О лисице, которая сорвалась с цепи

О лисице, которая сорвалась с цепи и убежала от мистера Гленридделя

❂❂❂❂

Свободу я избрал сюжетом — 
Не ту, любезную портам, 
Язычницу с жезлом и в шлеме, 
Воспетую в любой поэме 
Былых времен. Совсем иной 
Встает свобода предо мной.

❂❂❂❂

Она мне чудится игривой 
Кобылкой юной, легкогривой. 
Как яблоко, она крепка, 
Как полевая мышь, гладка, 
Но неумелому жокею 
На всем скаку сломает шею 
И, закусивши удила, 
Умчится дальше, как стрела.

❂❂❂❂

Теперь, перевернув страницу, 
Я расскажу вам про лисицу, 
Как меж родных шотландских скал 
Охотник рыжую поймал 
И как дала дикарка ходу 
Из душной клетки на свободу.

❂❂❂❂

Гленриддель, убежденный виг! 
Зачем ты, изменив на миг 
Своим идеям, дочь природы 
Лишил священных прав свободы? 
Как мог ты, преданный добру, 
Бедняжку ввергнуть в конуру 
И цепью приковать, как суку, 
К березе, дубу или буку?

❂❂❂❂

Гленриддель, честный гражданин, 
Своей отчизны верный сын, 
Прогуливаясь у темницы 
Сидящей на цепи лисицы, 
Ты день за днем, за часом час 
С друзьями обсуждал не раз 
Великие идеи века — 
Права на вольность человека 
И право женщины любой 
Свободной быть, а не рабой.

❂❂❂❂

Лисица чутко вам внимала. 
Она наслушалась немало 
О хартиях народных прав, 
О судьбах королей, держав, 
О якобитах, вигах, тори 
И о кровавом их раздоре.

❂❂❂❂

Она услышала рассказ 
О том, что делалось до нас, — 
Как ангелы в былые годы, 
Восстав, отпали от свободы, 
За что, покинув райский сад, 
Попали на галеры в ад;

❂❂❂❂

Как в голову пришло Немвроду 
Цепями оковать свободу, 
Как был закован пол мужской 
Семирамидиной рукой 
(Бог покарай Семирамиду 
За эту тяжкую обиду!) 
И как с тех пор, покинув трон, 
Мужья бояться стали жен.

❂❂❂❂

Лиса наслушалась историй, 
Как древний Ксеркс — персидский тори — 
Не знал важнее ремесла, 
Чем резать глотки без числа, 
Пока не объяснила Спарта 
Ему, что значит «Magna Charta»; 
Как диктовал указы Рим 
Покорным данникам своим 
И как полировал их нравы 
Его огонь и меч кровавый.

❂❂❂❂

Однако надо знать и честь, — 
Примеров всех не перечесть, — 
Но из плеяды знаменитой 
Мы упомянем Билли Питта, 
Что, как мясник, связав страну, 
Распотрошил ее казну.

❂❂❂❂

Все это слушала лисица 
Как ревностная ученица. 
Красноречивей сотни книг 
Ей объяснил хозяин-виг, 
Какой царит у нас порядок, 
В чем наша слава, в чем упадок. 
Она услышала, что зло 
Добра немало принесло, 
Поскольку жулики и плуты — 
Творцы свободы пресловутой…

❂❂❂❂