Сказка о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине

Царь Аарон был ласков до народа,  
Да при нем был лютый воевода.  
Никого к царю не допускал,  
Мужиков порол и обирал;  
Добыл рубль — неси ему полтину,  
Сыпь в его амбары половину  
Изо ржи, пшеницы, конопли;  
Мужики ходили наги, босы,  
Ни мольбы народа, ни доносы  
До царя достигнуть не могли:  
У ворот, как пес, с нагайкой, лежа,  
Охранял покой его вельможа  
И, за ветром, стона не слыхал.  
Мужики ругались втихомолку,  
Да в ругне заглазной мало толку.  
Сила в том, что те же мужики  
Палачу снискали колпаки.  
Про терпенье русского народа  
Сам шутил однажды воевода:  
«В мире нет упрямей мужика.  
Так лежит под розгами безгласно,  
Что засечь разбойника опасно,  
В меру дать — задача нелегка».  
Но гремит подчас и не из тучи,-  
Пареньку, обутому в онучи,  
Раз господь сокровище послал:  
Про свою кручину напевая  
И за плугом медленно шагая,  
Что-то вдруг Ерема увидал.  
Поднимает — камень самоцветный!!!  
Оробел крестьянин безответный,  
Не пропасть бы, думает, вконец,-  
И бежит с находкой во дворец.  
«Ты куда?- встречает воевода.-  
Вон! Не то нагайкой запорю!»  
-«Дело есть особенного рода,  
Я несу подарочек царю,  
Допусти!» Показывает камень:  
Словно солнца утреннего пламень,  
Блеск его играет и слепит.  
«Так и быть!- вельможа говорит.-  
Перейдешь ты трудную преграду,  
Только чур: монаршую награду  
Раздели со мною пополам».  
-«Вот те крест! Хоть всю тебе отдам!»  
Камень был действительно отменный:  
За такой подарок драгоценный  
Ставит царь Ереме полведра  
И дарит бочонок серебра.  
Повалился в ноги мужичонко.  
«Не возьму, царь-батюшка, бочонка,  
Мужику богачество не прок!»  
-«Так чего ж ты хочешь, мужичок?»  
-«Знаешь сам, мужицкая награда —  
Плеть да кнут, и мне другой не надо.  
Прикажи мне сотню палок дать,  
За тебя молиться буду вечно!»  
Возжалев крестьянина сердечно,  
«Получи!»- изволил царь сказать.  
Мужика стегают полегоньку,  
А мужик считает потихоньку:  
«Раз, два, три»,- боится недонять.  
Как полста ему влепили в спину,  
«Стой теперь!- Ерема закричал. —  
Из награды царской половину  
Воеводе я пообещал!»  
Расспросив крестьянина подробно,  
Царь сказал, сверкнув очами злобно:  
«Наконец попался старый вор!»  
И велел исполнить уговор.  
Воеводу тут же разложили  
И полсотни счетом отпустили,  
Да таких, что полгода, почесть,  
Воеводе трудно было сесть.  

❂❂❂❂

1876  

❂❂❂❂