Было года мне четыре,  
Как отец сказал:  
«Вздор, дитя мое, всё в мире!  
Дело — капитал!»  
И совет его премудрый  
Не остался так:  
У родителя наутро  
Я украл пятак.  
Страсть навек к монете звонкой  
Тотчас получив,  
Стал у всех я собачонкой,  
Кто богат и чив.  
Руки, ноги без зазренья  
Всем лизал, как льстец,  
И семи лет от рожденья  
Был уж я подлец!  
(То есть так только в народе  
Говорится, а зато  
Уж зарыто в огороде  
Было кое-что.)  
Говорят, есть страсти, чувства —  
Незнаком, не лгу!  
Жизнь, по-моему, — искусство  
Наживать деньгу.  
Знать, во мне раненько скупость  
Охладила кровь:  
Рано понял я, что глупость —  
Слава, честь, любовь,  
Что весь свет похож на лужу,  
Что друзья — обман,  
И затем лишь лезут в душу,  
Чтоб залезть в карман,  
Что от чести от злодейки  
Плохи барыши,  
Что подлец, кто без копейки,  
А не тот, кто без души.  
И я свыкся понемногу  
С ролею скупца  
И, ложась, молился богу,  
Чтоб прибрал отца…  
Добрый, нежный был родитель,  
Но в урочный час  
Скрылся в горнюю обитель,  
Навсегда угас!  
Я не вынес тяжкой раны,-  
Я на труп упал  
И, обшарив все карманы,  
Горько зарыдал…  
Продал всё, что было можно  
Хоть за грош продать,  
И деньжонки осторожно  
Начал в рост пускать…  
Чтоб нажиться — лез из кожи,  
Лук да редьку ел,  
Ни спины, ни рук, ни рожи,  
Верьте, не жалел!  
Всех завел, провел и вывел,  
С кем сойтись пришлось,  
И, пока не оплешивел,  
Брал процент с волос:  
Вырастать им как угодно  
Волю я давал  
И в цирюльню ежегодно  
Косу продавал.  
И теперь зато, под старость,  
Есть немножко тут.  

❂❂❂❂

(хлопает по карману)

❂❂❂❂

Пусть приходят люди в ярость,  
Говорят: он плут!  
Шутки!.. нет, побольше стою!  
Я ведь знаю свет:  
Лишь тряхни-ка я казною  
Да задай обед,  
Все в объятья тотчас к плуту,  
Все в родню, в друзья —  
Я честнейший в ту ж минуту…  
Что, не так ли… а???  

❂❂❂❂

1844  

❂❂❂❂