Дело под вечер, зимой,  
И морозец знатный.  
По дороге столбовой  
Едет парень молодой,  
Мужичок обратный:  
Не спешит, трусит слегка;  
Лошади не слабы,  
Да дорога не гладка —  
Рытвины, ухабы.  
Нагоняет ямщичок  
Вожака с медведем:  
«Посади нас, паренек,  
Веселей поедем!»  
— \» Что ты? с мишкой ?\» — «Ничего!  
Он у нас смиренный,  
Лишний шкалик за него  
Поднесу, почтенный!»  
— «Ну садитесь!» — Посадил  
Бородач медведя,  
Сел и сам — и потрусил  
Полегоньку Федя…  
Видит Трифон кабачок,  
Приглашает Федю.  
«Подожди ты нас часок!» —  
Говорит медведю.  
И пошли. Медведь смирен,  
Видно, стар годами,  
Только лапу лижет он  
Да звенит цепями…  

❂❂❂❂

Час проходит; нет ребят,  
То-то выпьют лихо!  
Но привычные стоят  
Лошаденки тихо.  

❂❂❂❂

Свечерело. Дрожь в конях,  
Стужа злее на ночь;  
Заворочался в санях  
Михайло Иваныч,  
Кони дернули; стряслась  
Тут беда большая —  
Рявкнул мишка! — понеслась  
Тройка как шальная!  

❂❂❂❂

Колокольчик услыхал,  
Выбежал Федюха,  
Да напрасно — не догнал!  
Экая поруха!  

❂❂❂❂

Быстро, бешено неслась  
Тройка — и не диво:  
На ухабе всякий раз  
Зверь рычал ретиво;  
Только стон кругом стоял:  
«Очищай дорогу!  
Сам Топтыгин-генерал  
Едет на берлогу!»  
Вздрогнет встречный мужичок,  
Жутко станет бабе,  
Как мохнатый седочок  
Рявкнет на ухабе.  
А коням подавно страх —  
Не передохнули!  
Верст пятнадцать на весь мах  
Бедные отдули!  

❂❂❂❂

Прямо к станции летит  
Тройка удалая.  
Проезжающий сидит,  
Головой мотая;  
Ладит вывернуть кольцо  
Вот и стала тройка;  
Сам смотритель на крыльцо  
Выбегает бойко;  
Видит, ноги в сапогах  
И медвежья шуба,  
Не заметил впопыхах,  
Что с железом губа,  
Не подумал: где ямщик  
От коней гуляет?  
Видит — барин материк,  
«Генерал», — смекает.  
Поспешил фуражку снять:  
«Здравия желаю!  
Что угодно приказать,  
Водки или чаю?.»  
Хочет барину помочь  
Юркий старичишка;  
Тут во всю медвежью мочь  
Заревел наш мишка!  
И смотритель отскочил:  
«Господи помилуй!  
Сорок лет я прослужил  
Верой, правдой, силой;  
Много видел на тракту  
Генералов строгих,  
Нет ребра, зубов во рту  
Не хватает многих,  
А такого не видал,  
Господи Исусе!  
Небывалый генерал,  
Видно, в новом вкусе!..»  

❂❂❂❂

Прибежали ямщики  
Подивились тоже:  
Видят — дело не с руки,  
Что-то тут негоже!  
Собрался честной народ,  
Всё село в тревоге;  
«Генерал в санях ревет,  
Как медведь в берлоге!»  
Трус бежит, а кто смелей,  
Те — потехе ради —  
Жмутся около саней;  
А смотритель сзади.  
Струсил, издали кричит:  
«В избу не хотите ль?»  
Мишка вновь как зарычит…  
Убежал смотритель!  
Оробел и убежал,  
И со всею свитой…  

❂❂❂❂

Два часа в санях лежал  
Генерал сердитый.  
Прибежали той порой  
Ямщик и вожатый;  
Вразумил народ честной  
Трифон бородатый  
И Топтыгина прогнал  
Из саней дубиной…  
А смотритель обругал  
Ямщика скотиной…  

❂❂❂❂

1867  

❂❂❂❂