1

❂❂❂❂

Был долгий мир. Народы были сыты 
И лоснились, довольные собой, 
Обилием и общим миролюбьем. 
Лишь изредка, переглянувшись, все 
Кидались на слабейшего, и разом 
Его пожравши, пятились, рыча 
И челюсти ощеривая набок, — 
И снова успокаивались. 
В мире 
Все шло как следует: 
Трильон колес 
Работал молотами, рычагами; 
Ковали сталь, 
Сверлили пушки, 
Химик 
Изготовлял лиддит и мелинит; 
Ученые изобретали способ 
За способом для истребленья масс; 
Политики чертили карты новых 
Колониальных рынков и дорог; 
Мыслители писали о всеобщем 
Ненарушимом мире на земле, 
А женщины качались в гибком танго 
И обнажали пудреную плоть. 
Манометр культуры достигал 
До высочайшей точки напряженья.

❂❂❂❂

2

❂❂❂❂

Тогда из бездны внутренних пространств 
Раздался голос, возвестивший: «Время 
Топтать точило ярости! За то, 
Что люди демонам, 
Им посланным служить, 
Тела построили 
И создали престолы, 
За то, что гневу 
Огня раскрыли волю 
В разбеге жерл и в сжатости ядра, 
За то, что безразличью 
Текучих вод и жаркого тумана 
Дали мускул 
Бегущих ног и вихри колеса, 
За то, что в своевольных 
Теченьях воздуха 
Сплели гнездо мятежным духам взрыва, 
За то, что жадность руд 
В рать пауков железных превратили, 
Неумолимо ткущих 
Сосущие и душащие нити, — 
За то освобождаю 
Плененных демонов 
От клятв покорности, 
А хаос, сжатый в вихрях вещества 
И в пляске вихрей, 
От строя музыки! 
Даю им власть над миром, 
Покамест люди 
Не победят их вновь, 
В себе самих смирив и поборов 
Гнев, жадность, своеволье, безразличье…»

❂❂❂❂

3

❂❂❂❂

И Демон бездн воскликнул, издеваясь: 
«Снимается проклятье Вавилона! 
Языков разделенью 
Пришел конец: одни и те же речи 
Живут в устах врагов, 
Но смысл имен и емкость слов 
Я исказил внутри. 
Понятья спутались, язык же стал 
Безвыходно-единым. Каждый мыслит 
Войной убить войну 
И одолеть жестокостью жестокость. 
И мученик своею правдой множит 
Мою же ложь. 
Мудрость, 
Бесстыдно обнажившись, как блудница, 
Ласкает воинов, 
А истины, сошедшие с ума, 
Резвясь, скользят по лужам 
Оледенелой крови. Человеку, 
Достигшему согласия во всем, 
Не остается ничего иного, 
Как истреблять друг друга до конца!»

❂❂❂❂

4

❂❂❂❂

И видел я: разверзлись двери неба 
В созвездье Льва, и бесы 
На землю ринулись. 
Оставив домы, 
Сгрудились люди по речным долинам, 
Означившим великих царств межи, 
И, вырывши в земле 
Ходы змеиные и мышьи тропы, 
Пасли стада прожорливых чудовищ: 
Сами 
И пастыри, и пища.

❂❂❂❂

5

❂❂❂❂

Время как будто опрокинулось, 
И не крещенным водами Потопа 
Казался мир: из тины выползали 
Огромные коленчатые гады, 
Железные кишели пауки, 
Змеи глотали молнии, 
Драконы извергали 
Снопы огня и жалили хвостом; 
В морях и реках рыбы 
Метали 
Икру смертельную, 
От ящеров крылатых 
Свет застилался, сыпались на землю 
Разрывные и огненные яйца; 
Тучи насекомых, 
Чудовищных строеньем и размером, 
В телах людей 
Горючие личинки оставляли, — 
И эти полчища исчадий, 
Получивших 
И гнев, и страсть, и злобу от людей, 
Снедь человечью жалили, когтили, 
Давили, рвали, жгли, 
Жевали, пожирали. 
А города, подобно жерновам, 
Без устали вращались и мололи 
Зерно отборное 
Из первенцев семейств 
На пищу демонам. 
И тысячи людей 
Кидались с вдохновенным исступленьем 
И радостью под обода колес. 
Все новые и новые народы 
Сбегались и сплетались в хороводы 
Под гром и лязг ликующих машин. 
И никогда подобной пляски смерти 
Не видел исступленный мир.

❂❂❂❂

6

❂❂❂❂

Еще! Еще! И все казалось мало… 
Тогда раздался новый клич: «Долой 
Войну племен, и армии, и фронты: 
Да здравствует гражданская война!» 
И армии, смешав ряды, в восторге 
С врагами целовались, а потом 
Кидались на своих, рубили, били, 
Расстреливали, вешали, пытали, 
Сдирали скальпы, резали ремни, 
Сквернили церкви, жгли дворцы, взрывали 
Пути, мосты, заводы, города, 
Уничтожали склады и запасы, 
Ломали плуги, угоняли скот, 
Гноили хлеб, опустошали села, 
Питались человечиной, детей 
Засаливали впрок — была разруха, 
Был голод. Наконец пришла чума…

❂❂❂❂

7

❂❂❂❂

Безглазые настали времена. 
Земля казалась шире и просторней, 
Людей же стало меньше. 
Но для них 
Среди пустынь недоставало места, 
Они горели только об одном: 
Скорей построить новые машины 
И вновь начать такую же войну. 
Так кончились предродовые схватки, 
Но в этой бойне не уразумели, 
Не выучились люди — ничему.

❂❂❂❂

29 января 1923

❂❂❂❂