Я вижу громадное здание.
❂❂❂❂
В передней стене узкая дверь раскрыта настежь; за дверью — угрюмая мгла. Перед высоким порогом стоит девушка… Русская девушка.
❂❂❂❂
Морозом дышит та непроглядная мгла; и вместе с леденящей струей выносится из глубины здания медлительный, глухой голос.
❂❂❂❂
— О ты, что желаешь переступить этот порог, знаешь ли ты, что тебя ожидает?
❂❂❂❂
— Знаю,— отвечает девушка.
❂❂❂❂
— Холод, голод, ненависть, насмешка, презрение, обида, тюрьма, болезнь и самая смерть?
❂❂❂❂
— Знаю.
❂❂❂❂
— Отчуждение полное, одиночество?
❂❂❂❂
— Знаю… Я готова. Я перенесу все страдания, все удары.
❂❂❂❂
— Не только от врагов — но и от родных, от друзей?
❂❂❂❂
— Да… и от них.
❂❂❂❂
— Хорошо. Ты готова на жертву?
❂❂❂❂
— Да.
❂❂❂❂
— На безымянную жертву? Ты погибнешь — и никто… никто не будет даже знать, чью память почтить!..
❂❂❂❂
— Мне не нужно ни благодарности, ни сожаления. Мне не нужно имени.
❂❂❂❂
— Готова ли ты на преступление?
❂❂❂❂
Девушка потупила голову…
❂❂❂❂
— И на преступление готова.
❂❂❂❂
Голос не тотчас возобновил свои вопросы.
❂❂❂❂
— Знаешь ли ты,— заговорил он, наконец,— что ты можешь разувериться в том, чему веришь теперь, можешь понять, что обманулась и даром погубила свою молодую жизнь?
❂❂❂❂
— Знаю и это. И все-таки я хочу войти.
❂❂❂❂
— Войди!
❂❂❂❂
Девушка перешагнула порог — и тяжелая завеса упала за нею.
❂❂❂❂
— Дура!— проскрежетал кто-то сзади.
❂❂❂❂
— Святая!— принеслось откуда-то в ответ.
❂❂❂❂
Май 1878
❂❂❂❂