Нищий

Я проходил по улице… меня остановил нищий, дряхлый старик.  

❂❂❂❂

Воспаленные, слезливые глаза, посинелые губы, шершавые лохмотья, нечистые раны… О, как безобразно обглодала бедность это несчастное существо!  

❂❂❂❂

Он протягивал мне красную, опухшую, грязную руку…  
Он стонал, он мычал о помощи.  

❂❂❂❂

Я стал шарить у себя во всех карманах… Ни кошелька,  
ни часов, ни даже платка… Я ничего не взял с собою.  

❂❂❂❂

А нищий ждал… и протянутая его рука слабо колыхалась и вздрагивала.  

❂❂❂❂

Потерянный, смущенный, я крепко пожал эту грязную,  
трепетную руку… Не взыщи, брат; нет у меня ничего, брат».  

❂❂❂❂

Нищий уставил на меня свои воспаленные глаза; его  
синие губы усмехнулись — и он в свою очередь стиснул  
мои похолодевшие пальцы.  

❂❂❂❂

— Что же, брат,— прошамкал он,— на том спасибо.  
Это тоже подаяние, брат.  

❂❂❂❂

Я понял, что и я получил подаяние от моего брата.  

❂❂❂❂

Февраль 1878  

❂❂❂❂