За какую ж вину и беду

За какую ж вину и беду  
Я состарился рано без старости,  
И терплю с малолетства нужду,  
И не вижу отрады и радости?  
Только я, бедный, на ноги стал —  
Сиротою остался без матушки;  
И привета и ласки не знал  
Во всю жизнь от родимого батюшки.  
Помню, как он, бывало, возьмёт  
С полки крашеной книгу измятую,  
Под хмельком мне приказ отдаёт —  
Прочитать ему заповедь пятую,  
И ударит об стол кулаком…  
Я стою, от испуга шатаюся.  
Что скажу — позабуду потом,  
Начинаю опять — заикаюся…  
Помню, как я не раз убегал  
По утрам в лес зелёный украдкою, —  
Что родной, меня он принимал,  
Утешал речью тихой и сладкою,  
И когда по нём буря порой  
С грозным шумом, бывало, расходится,  
Притаюся я в чаще глухой,  
И мне страшно и любо становится.  
И не раз я с любовью глядел,  
Когда солнце над ним поднималося,  
И на листьях румянец горел,  
И кругом меня всё просыпалося.  
Годы шли… Стал я ночи не спать,  
Думы думать про степи раздольные,  
Чудных звуков игру понимать,  
Втихомолку слагать песни вольные.  
Но иное судил мне Господь…  
Где тут петь, когда жизнь уж наскучила,  
И не слёзы из глаз — кровь течёт,  
И всю душу кручина измучила!  
У людей хоть и бедность, да мир.  
У меня в доме крик, ссора шумная,  
При тяжёлой нужде — хмельной пир,  
При печали — весёлость безумная.  
Но как доля моя ни горька,  
И сквозь слёзы петь песни мне хочется.  
Лежит на сердце камнем тоска —  
На уста звуки чудные просятся.  
И придёт час — отрада души,  
Песню грустную сложишь украдкою,  
И забудется горе в тиши,  
И на миг жизнь покажется сладкою!..  

❂❂❂❂

18 января 1855  

❂❂❂❂