Пестрые овцы

Лев пестрых не взлюбил овец. 
Их просто бы ему перевести не трудно; 
Но это было бы неправосудно — 
Он не на то в лесах носил венец, 
Чтоб подданных душить, но им давать расправу; 
А видеть пеструю овцу терпенья нет! 
Как сбыть их и сберечь свою на свете славу? 
И вот к себе зовет 
Медведя он с Лисою на совет — 
И им за тайну открывает, 
Что, видя пеструю овцу, он всякий раз 
Глазами целый день страдает, 
И что придет ему совсем лишиться глаз, 
И, как такой беде помочь, совсем не знает. 
«Всесильный Лев!» — сказал, насупяся, Медведь: 
«На что тут много разговоров? 
Вели без дальних сборов 
Овец передушить. Кому о них жалеть?» 
Лиса, увидевши, что Лев нахмурил брови, 
Смиренно говорит: «О, царь! наш добрый царь! 
Ты верно запретишь гнать эту бедну тварь — 
И не прольешь невинной крови. 
Осмелюсь я совет иной произнести: 
Дай повеленье ты луга им отвести, 
Где б был обильный корм для маток 
И где бы поскакать, побегать для ягняток; 
А так как в пастухах у нас здесь недостаток, 
То прикажи овец волкам пасти. 
Не знаю, как-то мне сдается, 
Что род их сам собой переведется. 
А между тем пускай блаженствуют оне; 
И что б ни сделалось, ты будешь в стороне». 
Лисицы мнение в совете силу взяло,— 
И так удачно в ход пошло, что, наконец, 
Не только пестрых там овец — 
И гладких стало мало. 
Какие ж у зверей пошли на это толки?— 
Что Лев бы и хорош, да все злодеи волки.

❂❂❂❂