Бедный богач

Ну стоит ли богатым быть,  
Чтоб вкусно никогда ни съесть, ни спить  
И только деньги лишь копить?  
Да и на что? Умрем, ведь все оставим.  
Мы только лишь себя и мучим и бесславим.  
Нет, если б мне далось богатство на удел,  
Не только бы рубля, я б тысяч не жалел,  
Чтоб жить роскошно, пышно,  
И о моих пирах далеко б было слышно;  
Я даже делал бы добро другим,  
А богачей скупых на муку жизнь похожа\». —  
Так рассуждал Бедняк с собой самим,  
В лачужке низменной, на голой лавке лежа;  
Как вдруг к нему сквозь щелочку пролез,  
Кто говорит — колдун, кто говорит — что бес,  
Последнее едва ли не вернее:  
Из дела будет то виднее.  
Предстал — и начал так: «Ты хочешь быть богат,  
Я слышал, для чего; служить я другу рад.  
Вот кошелек тебе: червонец в нем, не боле;  
Но вынешь лишь один, уж там готов другой.  
Итак, приятель мой,  
Разбогатеть теперь в твоей лишь воле.  
Возьми ж — и из него без счету вынимай,  
Доколе будешь ты доволен;  
Но только знай:  
Истратить одного червонца ты не волен,  
Пока в реку не бросишь кошелька».  
Сказал — и с кошельком оставил Бедняка.  
Бедняк от радости едва не помешался;  
Но лишь опомнился, за кошелек принялся,  

❂❂❂❂

И что ж? — Чуть верится ему, что то не сой:  
Едва червонец вынет он,  
Уж в кошельке другой червонец шевелится.  
«Ах, пусть лишь до утра мне счастие продлится! —  
Бедняк мой говорит. —  
Червонцев я себе повытаскаю груду;  
Так завтра же богат я буду —  
И заживу, как сибарит».  
Однако ж поутру он думает другое.  
«То правда, — говорит, — теперь я стал богат;  
Да кто ж добру не рад!  
И почему бы мне не быть богаче вдвое?  
Неужто лень  
Над кошельком еще провесть хоть день!  
Вот на дом у меня, на экипаж, на дачу;  
Но если накупить могу я деревень,  
Не глупо ли, когда случай к тому утрачу?  
Так, удержу чудесный кошелек:  
Уж так и быть, еще я поговею  
Один денек,  
А, впрочем, ведь пожить всегда успею».  
Но что ж? Проходит день, неделя, месяц, год —  
Бедняк мой потерял давно в червонцах счет;  
Меж тем он скудно ест и скудно пьет;  
Но чуть лишь день, а он опять за ту ж работу.  
День кончится, и, по его расчету,  
Ему всегда чего-нибудь недостает.  
Лишь кошелек нести сберется,  
То сердце у него сожмется;  
Придет к реке, — воротится опять.  
«Как можно, — говорит, — от кошелька отстать,  
Когда мне золото рекою само льется?»  
И, наконец, Бедняк мой поседел,  
Бедняк мой похудел;  
Как золото его, Бедняк мой пожелтел.  
Уж и о пышности он боле не смекает:  
Он стал и слаб и хил; здоровье и покой —  
Утратил всё; но всё дрожащею рукой  
Из кошелька червонцы вон таскает.  
Таскал, таскал… и чем же кончил он?  
На лавке, где своим богатством любовался,  
На той же лавке он скончался,  
Досчитывая свой девятый миллион.  

❂❂❂❂

1828  

❂❂❂❂