Два льва, соседи меж собой,  
Пошли друг на друга войной,  
За что, про что — никто не знает;  
Так им хотелось, говорят.  
А сверх того, когда лишь только захотят,—  
Как у людских царей, случается, бывает, —  
Найдут причину не одну,  
Чтоб завести войну.  
Львы эти только в том от них отменны были,  
Когда войну они друг другу объявили,  
Что мира вечного трактат,  
Который иногда не служит ни недели,  
Нарушить нужды не имели,—  
Как у людских царей бывает, говорят,—  
Затем что не в обыкновеньи  
У львов такие сочиненьи.  
Итак, один из этих львов  
Другого полонил и область и скотов.  
Привычка и предубежденье  
Свое имеют рассужденье:  
Хотя, как слышал я о том,  
Житье зверям за этим львом  
Противу прежнего ничем не хуже стало  
(Не знаю, каково прошедшее бывало),  
Однако каждый зверь всё тайным был врагом,  
И только на уме держали,  
Как это им начать,  
Чтоб им опять за старым, быть.  
Как в свете всё идет своею чередою, —  
Оправясь, старый лев о том стал помышлять  
Войною возвратить, что потерял войною.  
Лишь только случай изменить  
Льву звери новому сыскали,  
Другого случая не ждали:  
Ягнята, так сказать, волками даже стали.  
Какую ж пользу лев тот прежний получил,  
Что на другого льва войною он ходил?  
Родных своих зверей, воюя, потерял,  
А этих для себя не впрок завоевал.  
Вот какова война: родное потеряй,  
А что завоевал, своим не называй.  

❂❂❂❂

1772  

❂❂❂❂