1
Ночь
❂❂❂❂
Ежами в глаза налезала хвоя,
Прели стволы, от натуги воя.
❂❂❂❂
Дятлы стучали, и совы стыли;
Мы челноки по реке пустили.
❂❂❂❂
Трясина кругом да камыш кудлатый,
На черной воде кувшинок заплаты.
❂❂❂❂
А под кувшинками в жидком сале
Черные сомы месяц сосали;
❂❂❂❂
Месяц сосали, хвостом плескали,
На жирную воду зыбь напускали.
❂❂❂❂
Комар начинал. И с комарьим стоном
Трясучая полночь шла по затонам.
❂❂❂❂
Шла в зыбуны по сухому краю,
На каждый камыш звезду натыкая…
❂❂❂❂
И вот поползли, грызясь и калечась,
И гад, и червяк, и другая нечисть…
❂❂❂❂
Шли, раздвигая камыш боками,
Волки с булыжными головами.
❂❂❂❂
Видели мы — и поглядка прибыль!-
Узких лисиц, золотых, как рыбы…
❂❂❂❂
Пар оседал малярийным зноем,
След наливался болотным гноем.
❂❂❂❂
Прямо в глаза им, сквозь синий студень
Месяц глядел, непонятный людям…
❂❂❂❂
Тогда-то в болотном нутре гудело:
Он выходил на ночное дело…
❂❂❂❂
С треском ломали его колена
Жесткий тростник, как сухое сено.
❂❂❂❂
Жира и мышц жиляная сила
Вверх не давала поднять затылок.
❂❂❂❂
В маленьких глазках — в болотной мути —
Месяц кружился, как капля ртути.
❂❂❂❂
Он проходил, как меха вздыхая,
Сизую грязь на гачах вздымая.
❂❂❂❂
Мерно покачиваем трясиной,-
Рылом в траву, шевеля щетиной,
❂❂❂❂
На водопой, по нарывам кочек,
Он продвигался — обломок ночи,
❂❂❂❂
Не замечая, как на востоке
Мокрой зари проступают соки;
❂❂❂❂
Как над стеной камышовых щеток
Утро восходит из птичьих глоток;
❂❂❂❂
Как в очерете, тайно и сладко,
Ноет болотная лихорадка…
❂❂❂❂
…………….
❂❂❂❂
Время пришло стволам вороненым
Правду свою показать затонам,
❂❂❂❂
Время настало в клыкастый камень
Грянуть свинцовыми кругляками.
❂❂❂❂
…………….
❂❂❂❂
А между тем по его щетине
Солнце легло, как багровый иней,-
❂❂❂❂
Солнце, распухшее, водяное,
Встало над каменною спиною.
❂❂❂❂
Так и стоял он в огнях без счета,
Памятником, что воздвигли болота.
❂❂❂❂
Памятник — только вздыхает глухо
Да поворачивается ухо…
❂❂❂❂
Я говорю с ним понятной речью:
Самою крупною картечью.
❂❂❂❂
Раз!
Только ухом повел — и разом
Грудью мотнулся и дрогнул глазом.
❂❂❂❂
Два!
Закружились камыш с кугою,
Ахнул зыбун под его ногою…
❂❂❂❂
В солнце, встающее над трясиной,
Он устремился горя щетиной.
❂❂❂❂
Медью налитый, с кривой губою,
Он, убегая храпел трубою.
❂❂❂❂
Вплавь по воде, вперебежку сушей,
В самое пекло вливаясь тушей,-
❂❂❂❂
Он улетал, уплывал в туманы,
В княжество солнца, в дневные страны…
❂❂❂❂
А с челнока два пустых патрона
Кинул я в черный тайник затона.
❂❂❂❂
2
День
❂❂❂❂
Жадное солнце вставало дыбом,
Жабры сушило в полоях рыбам;
❂❂❂❂
В жарком песке у речных излучий
Разогревало яйца гадючьи;
❂❂❂❂
Сыпало уголь в берлогу волчью,
Птиц умывало горючей желчью;
❂❂❂❂
И, расправляя перо и жало,
Мокрая нечисть солнце встречала.
❂❂❂❂
……………..
❂❂❂❂
Тропка в трясине, в лесу просека
Ждали пришествия человека.
❂❂❂❂
……………..
❂❂❂❂
Он надвигался, плечистый, рыжий,
Весь обдаваемый медной жижей.
❂❂❂❂
Он надвигался — и под ногами
Брызгало и дробилось пламя.
❂❂❂❂
И отливало пудовым зноем
Ружье за каменною спиною.
❂❂❂❂
Через овраги и буераки
Прыгали огненные собаки.
❂❂❂❂
В сумерки, где над травой зыбучей
Зверь надвигался косматой тучей,
❂❂❂❂
Где в камышах, в земноводной прели,
Сердце стучало в огромном теле
❂❂❂❂
И по ноздрям всё чаще и чаще
Воздух врывался струей свистящей.
❂❂❂❂
Через болотную гниль и одурь
Передвигалась башки колода
❂❂❂❂
Кряжистым лбом, что порос щетиной,
В солнце, встающее над трясиной.
❂❂❂❂
Мутью налитый болотяною,
Черный, истыканный сединою,-
❂❂❂❂
Вот он и вылез над зыбунами
Перед убийцей, одетым в пламя.
❂❂❂❂
И на него, просверкав во мраке,
Ринулись огненные собаки.
❂❂❂❂
Задом в кочкарник упершись твердо,
Зверь превратился в крутую морду,
❂❂❂❂
Тело исчезло, и ребра сжались,
Только глаза да клыки остались,
❂❂❂❂
Только собаки перед клыками
Вертятся огненными языками.
❂❂❂❂
«Побереги!» — и, взлетая криво,
Псы низвергаются на загривок.
❂❂❂❂
И закачалось и загудело
В огненных пьявках черное тело.
❂❂❂❂
Каждая быстрая капля крови,
Каждая кость теперь наготове.
❂❂❂❂
Пот оседает на травы ржою,
Едкие слюни текут вожжою,
❂❂❂❂
Дыбом клыки, и дыханье суше,-
Только бы дернуться ржавой туше…
❂❂❂❂
Дернулась!
И, как листье сухое,
Псы облетают, скребясь и воя.
❂❂❂❂
И перед зверем открылись кругом
Медные рощи и топь за лугом.
❂❂❂❂
И, обдаваемый красной жижей,
Прямо под солнцем убийца рыжий.
❂❂❂❂
И побежал, ветерком катимый,
Громкий сухой одуванчик дыма.
❂❂❂❂
В брюхо клыком — не найдешь дороги,
Двинулся — но подвернулись ноги,
❂❂❂❂
И заскулил, и упал, и вольно
Грянула псиная колокольня:
❂❂❂❂
И над косматыми тростниками
Вырос убийца, одетый в пламя…
❂❂❂❂
1927
❂❂❂❂