_(Лирическая быль)

❂❂❂❂

С утра покинув приозерный луг,  
Летели гуси дикие на юг.  
А позади за ниткою гусиной  
Спешил на юг косяк перепелиный.

❂❂❂❂

Все позади: простуженный ночлег,  
И ржавый лист, и первый мокрый снег…  
А там, на юге, пальмы и ракушки  
И в теплом Ниле теплые лягушки…

❂❂❂❂

Вперед! Вперед! Дорога далека,  
Все крепче холод, гуще облака,  
Меняется погода, ветер злей,  
И что ни взмах, то крылья тяжелей…

❂❂❂❂

Смеркается… Все резче ветер в грудь,  
Слабеют силы, нет, не дотянуть!  
И тут протяжно крикнул головной:  
— Под нами море! Следуйте за мной!

❂❂❂❂

Скорее вниз! Скорей, внизу вода!  
А это значит — отдых и еда!  
Но следом вдруг пошли перепела.  
— А вы куда? Вода для вас — беда!

❂❂❂❂

Да, видно, на миру и смерть красна.  
Жить можно разно. Смерть — всегда одна!..  
Нет больше сил… И шли перепела  
Туда, где волны, где покой и мгла.

❂❂❂❂

К рассвету все замолкло… тишина…  
Медлительная, важная луна,  
Опутав звезды сетью золотой,  
Загадочно повисла над водой.

❂❂❂❂

А в это время из далеких вод  
Домой, к Одессе, к гавани своей,  
Бесшумно шел красавец турбоход,  
Блестя глазами бортовых огней.

❂❂❂❂

Вдруг вахтенный, стоявший с рулевым,  
Взглянул за борт и замер, недвижим.  
Потом присвистнул:- Шут меня дери!  
Вот чудеса! Ты только посмотри!

❂❂❂❂

В лучах зари, забыв привычный страх,  
Качались гуси молча на волнах.  
У каждого в усталой тишине  
По спящей перепелке на спине…

❂❂❂❂

Сводило горло… так хотелось есть…  
А рыб вокруг — вовек не перечесть!  
Но ни один за рыбой не нырнул  
И друга в глубину не окунул.

❂❂❂❂

Вставал над морем искрометный круг,  
Летели гуси дикие на юг.  
А позади за ниткою гусиной  
Спешил на юг косяк перепелиный.

❂❂❂❂

Летели гуси в огненный рассвет,  
А с корабля смотрели им вослед,-  
Как на смотру — ладонь у козырька,-  
Два вахтенных — бывалых моряка!

❂❂❂❂