Джумбо

Джумбо — слон. Но только не простой.  
Он в морской фарфоровой тельняшке,  
С красною попоной, при фуражке  
И с ужасно мудрою душой.  

❂❂❂❂

Джумбо — настоящий амулет.  
Если Джумбо посмотреть на свет,  
То проступит надпись на боку:  
«Я морское счастье берегу!»  

❂❂❂❂

В долгом рейсе Джумбо развлечет,  
Хвост покрутишь, — и, сощуря взгляд,  
Джумбо важно в танце поплывет  
Пять шагов вперед и пять назад.  

❂❂❂❂

А душа подернется тоской —  
Руку на попону положи,  
Слон смешно закрутит головой:  
Дескать, брось, хозяин, не тужи!  

❂❂❂❂

А хозяин у него отныне  
Ленинградец — русский капитан,  
Тот, что спас из воющей пучины  
Тринидадский сейнер «Алькоран».  

❂❂❂❂

И хозяин, сгорбленный, как вяз,  
Утром в бухте, огненной от зноя,  
Долго руку капитану тряс  
И кивал седою головою:  

❂❂❂❂

— Я сдаю… Отплавался… Ну что ж!  
Не обидь. Прими от старика.  
Ты ведь русский, денег не возмешь.  
Вот мой друг… Ты с ним не пропадешь.  
Джумбо — верный спутник моряка!  

❂❂❂❂

Вправду, что ли, дед наворожил?  
Но когда попали у Курил  
Прямо на пути тайфуна «Бетси»,  
Некуда, казалось, было деться,  
Но корабль вдруг чудом проскочил!  

❂❂❂❂

И с тех пор ненастье иль туман —  
Капитан, слоненка взяв в ладони,  
Важно спросит: — Ну, беду прогоним? —  
Тот кивнет: — Прогоним, капитан!  

❂❂❂❂

Но сегодня к черту ураганы!  
Нынче не в буране, не во мгле,  
Джумбо с капитаном на земле  
В ленинградском доме капитана.  

❂❂❂❂

И когда под мелодичный звон  
Джумбо танцы выполнил сполна,  
Восхищенно ахнула жена:  
— Это ж — просто сказка, а не слон!  

❂❂❂❂

Знаешь, пусть он дома остается.  
В море качка — смотришь, разобьется.  
Если он и вправду амулет,  
Для него ведь расстояний нет.  

❂❂❂❂

Моряки почти не видят жен.  
Тверд моряк, а ведь не камень тоже…  
Кто его осудит, если он  
Милой отказать ни в чем не может?!  

❂❂❂❂

И теперь на полке у окна  
Слон все так же счастье бережет.  
А хозяйка больше не одна,  
Джумбо тоже терпеливо ждет…  

❂❂❂❂

Годы, годы… Встречи и разлуки…  
Но однажды грянула беда.  
Люди — странны. Люди иногда  
Делают нелепые поступки.  

❂❂❂❂

То ли муха злая укусила,  
То ль со скуки, то ли от тоски,  
Только раз хозяйка пригласила  
Гостя на коньяк и пироги.  

❂❂❂❂

В звоне рюмок по квартире плыл  
Запах незнакомых сигарет.  
Гость с хозяйкой весело шутил,  
А глаза играли в «да» и «нет»…  

❂❂❂❂

Вот, отставив загремевший стул,  
Гость к ней мягко двинулся навстречу,  
Вот ей руки положил на плечи,  
Вот к себе безмолвно потянул…  

❂❂❂❂

Где-то в море, не смыкая глаз,  
Пишет письма капитан в тоске,  
Пишет и не знает, что сейчас  
Все, чем жил он всякий день и час,  
Может быть, висит на волоске.  

❂❂❂❂

И уже не в капитанской власти  
Нынче абсолютно ничего.  
Видно, вся надежда на него,  
На слона, что сберегает счастье!  

❂❂❂❂

Никогда перед бедой грозящей  
Верный друг нигде не отступал.  
Слон не дрогнет! Даже если мал,  
Даже если он не настоящий…  

❂❂❂❂

Гость уже с хозяйкой не смеются.  
Он тепло к плечу ее приник.  
Губы… Вот сейчас они сольются!  
Вот сейчас, сейчас… И в этот миг  

❂❂❂❂

Ветер, что ли, в форточку подул,  
В механизме ль прятался секрет?  
Только Джумбо будто бы вздохнул,  
Только Джумбо медленно шагнул  
И, как бомба, грохнул о паркет!  

❂❂❂❂

Женщина, отпрянув от мужчины,  
Ахнула и молча, не дыша,  
Вслушивалась, как гудят пружины,  
Точно Джумбо гневная душа.  

❂❂❂❂

Медленно осколок подняла  
С надписью свинцовой на боку:  
«Я морское счастье берегу!»  
Лбом к окну. И точно замерла.  

❂❂❂❂

Где-то плыли, плыли, как во сне,  
Пальмы, рифы, мачты, будто нити…  
Руки — холод, голова — в огне…  
Но спокойно гостю в тишине,  
Медленно и глухо: — Уходите!  

❂❂❂❂

В Желтом море, не смыкая глаз,  
В ночь плывет хозяин амулета…  
Только, видно, кончился рассказ,  
Если больше амулета нету.  

❂❂❂❂

Нет. Как нет ни шагу без разлук.  
Есть лишь горсть фарфора и свинца.  
Правда ль, сказка… Но замкнулся круг.  
Хорошо, когда бывает друг,  
Верный до осколка, до конца!  

❂❂❂❂