_А.И.Солженицыну

❂❂❂❂

 

В оцеплении, не смолкая,  
Целый день стучат топоры.  
А у нас работа другая:  
Мы солдатам палим костры.  

❂❂❂❂

Стужа — будто Северный полюс.  
Аж трещит мороз по лесам.  
Мой напарник — пленный японец,  
Офицер Кумияма-сан.  

❂❂❂❂

Говорят, военный преступник  
(Сам по-русски — ни в зуб ногой!).  
Кто-то даже хотел пристукнуть  
На погрузке его слегой…  

❂❂❂❂

Все посты мы обходим за день…  
Мы, конечно, с ним не друзья.  
Но с напарником надо ладить.  
Нам ругаться никак нельзя.  

❂❂❂❂

Потому что все же — работа.  
Вместе пилим одно бревно…  
Закурить нам очень охота,  
Но махорочки нет давно.  

❂❂❂❂

Табаку не достанешь в БУРе.  
Хоть бы раз-другой потянуть.  
А конвойный стоит и курит,  
Автомат повесив на грудь.  

❂❂❂❂

На японца солдат косится,  
Наблюдает из-под руки.  
А меня, видать, не боится,  
Мы случайно с ним земляки.  

❂❂❂❂

Да и молод я.  
Мне, салаге,  
И семнадцати лет не дашь…  
— Ты за что же попал-то в лагерь?  
Неужели за шпионаж?  

❂❂❂❂

Что солдату сказать — не знаю.  
Все равно не поймет никто.  
И поэтому отвечаю  
Очень коротко:  
— Ни за что…  

❂❂❂❂

— Не бреши, ни за что не садят!  
Видно, в чем-нибудь виноват…—  
И солдат машинально гладит  
Рукавицей желтый приклад.  

❂❂❂❂

А потом,  
Чтоб не видел ротный,  
Достает полпачки махры  
И кладет на пенек в сугробе:  
— На, возьми, мужик!  
Закури!  

❂❂❂❂

Я готов протянуть ладони.  
Я, конечно, махорке рад.  
Но пенек-то — в запретной зоне.  
Не убьет ли меня солдат?  

❂❂❂❂

И такая бывает штука.  
Может шутку сыграть с тобой.  
Скажет после: «Бежал, подлюка!»  
И получит отпуск домой.  

❂❂❂❂

Как огреет из автомата —  
И никто концов не найдет…  
И смотрю я в глаза солдата.  
Нет, пожалуй что не убьет.  

❂❂❂❂

Три шага до пня.  
Три — обратно.  
Я с солдата глаз не свожу.  
И с махоркой, в руке зажатой,  
Тихо с просеки ухожу.  

❂❂❂❂

С сердца словно свалилась глыба.  
Я стираю холодный пот,  
Говорю солдату: «Спасибо!»  
Кумияма — поклон кладет.  

❂❂❂❂

И уходим мы лесом хвойным,  
Где белеет снег по стволам.  
И махорку, что дал конвойный,  
Делим бережно пополам.  

❂❂❂❂

1963  

❂❂❂❂