Он греб сквозь враждебные волны и тьму,  
Тростинку зеленую крепко зубами сжимая.  
Но та, увы, что взывала к нему,  
Там, в темной дали за волнами,  
Скрывалась, всё вглубь уходя, пропадая.  
И с берега башни с часами  
И очи окон  
Смотрели, как бился и мучился он,  
Свой торс от усилия вдвое сгибая,  
Как мускул был каждый его напряжен.  
И вдруг сломалось весло,  
Теченье его унесло  
Тяжелыми волнами к морю.  
А ту, что его окликала и звала,  
Туманная мгла покрывала,  
Она простирала к нему, отдаленному, руки,  
В безумной ломая их муке.  
Гребец остающимся цельным веслом  
Стал волны сильней рассекать напролом,  
И всё его тело трещало,  
И сердце в горячечной, трепетной дрожи дрожало.  
Ударом поток  
Сломал вдруг руль и повлек  
Его, как жалкое лохмотье, в море.  
И окна жилищ над рекой,  
Глядящие с жуткой тоской,  
И башни с часами, как темные вдовы,  
Над нею стоящие, прямы, суровы,  
Смотрели в упор на него,  
Безумца, который упорно — зачем, для чего! —  
Свой путь продолжал безумный.  
А та, что его звала, окликала,  
Вопила, вопила и всё не смолкала,  
И, вытянув шею, с усильем в безвестный простор порывалась,  
И в ужасе вся надрывалась.  
Гребец же, как будто литой из металла,  
Средь бури, что вкруг клокотала,  
Стоял и своим уцелевшим веслом  
Всё греб напролом.  
И старческим взорам его воспаленным  
Казался далекий простор освещенным,  
Оттуда всё голос к нему доносился  
И жалобно в душу просился.  
Сломалось второе весло,  
Теченьем его унесло,  
Как жалкую соломинку, в море.  
И он, истомленный, упал на скамью,  
Почувствовав горько разбитость свою.  
Теченьем его подхватило,  
Назад оглянулся, — напрасно растрачены силы,  
От берега он не отчалил ладью.  
И окна, и башни с часами  
Глядели большими пустыми глазами  
На гибель усилий, поверженных в прах.  
Но дух был упорен его,  
И он сохранил, — знает Бог, накогда, для чего, —  
Тростинку зеленую, сжатую крепко в зубах.  

❂❂❂❂

Тематики стихотворения Гребец (Le passeur d\’eau) (Верхарн):