Он беден был. (Его отец  
В гусарах век служил,  
Любил танцовщиц и вконец  
Именье разорил.)  

❂❂❂❂

И ярый был он либерал:  
Все слабости людей  
Он энергически карал,  
Хоть не писал статей.  

❂❂❂❂

Не мог терпеть он спину гнуть,  
Любил он бедный класс,  
Любил помещиков кольнуть  
Сатирой злой подчас.  

❂❂❂❂

И Жоржем Зандом и Леру  
Был страстно увлечен,  
Мужей он поучал добру,  
Развить старался жен.  

❂❂❂❂

Когда же друга моего  
Толкнула в глушь судьба,  
Он думал — закалит его  
С невежеством борьба.  

❂❂❂❂

Всех лихоимцев, подлецов  
Мечтал он быть грозой;  
И за права сирот и вдов  
Клялся стоять горой.  

❂❂❂❂

Но, ах! грядущее от нас  
Густой скрывает мрак;  
Не думал он, что близок час  
Вступить в законный брак.  

❂❂❂❂

Хоть предавал проклятью он  
Пустой, бездушный свет,  
Но был в губернии пленен  
Девицей в тридцать лет.  

❂❂❂❂

Она была иных идей…  
Ей не был Занд знаком,  
Но дали триста душ за ней  
И трехэтажный дом.  

❂❂❂❂

Женился он, ему пришлась  
По сердцу жизнь сам-друг…  
Жена ввела его тотчас  
В губернский высший круг.  

❂❂❂❂

И стал обеды он давать,  
И почитал за честь,  
Когда к нему съезжалась знать,  
Чтоб хорошо поесть.  

❂❂❂❂

И если в дом к нему порой  
Являлся генерал,  
Его, от счастья сам не свой,  
Он на крыльце встречал.  

❂❂❂❂

Жена крутой имела нрав;  
А дом и триста душ  
Давали ей так много прав…  
И покорился муж.  

❂❂❂❂

Хоть иногда еще карал  
Он зло в кругу друзей,  
Но снисходительней взирал  
На слабости людей.  

❂❂❂❂

Хоть не утратил он вполне  
Могучий слова дар,  
Но как-то стынул при жене  
Его душевный жар.  

❂❂❂❂

Бывало, только заведет  
О крепостных он спор,  
Глядишь, и зажимает рот  
Ему супруги взор.  

❂❂❂❂

И встретил я его потом  
В губернии другой;  
Он был с порядочным брюшком  
И чин имел большой.  

❂❂❂❂

Пред ним чиновный весь народ  
И трепетал и млел;  
И уж не триста душ — пятьсот  
Он собственных имел.  

❂❂❂❂

О добродетели судил  
Он за колодой карт…  
Когда же юноша входил  
Порой пред ним в азарт,  

❂❂❂❂

Он непокорность порицал  
Как истый бюрократ…  
И на виновного бросал  
Молниеносный взгляд…  

❂❂❂❂

1858  

❂❂❂❂