Старик

У лесной опушки домик небольшой  
Посещал я часто прошлого весной.  

❂❂❂❂

В том домишке бедном жил седой лесник.  
Памятен мне долго будешь ты, старик.  

❂❂❂❂

Как приходу гостя радовался ты!  
Вижу, как теперь я, добрые черты…  

❂❂❂❂

Вижу я улыбку на лице твоем —  

❂❂❂❂

И морщинкам мелким нет числа на нем!  

❂❂❂❂

Вижу армячишко рваный на плечах,  
Шапку на затылке, трубочку в зубах;  

❂❂❂❂

Помню смех твой тихий, взгляд потухших глаз  
О житье минувшем сбивчивый рассказ.  

❂❂❂❂

По лесу бродили часто мы вдвоем;  
Старику там каждый кустик был знаком.  

❂❂❂❂

Знал он, где какая птичка гнезда вьет,  
Просеки, тропинки знал наперечет.  

❂❂❂❂

А какой охотник был до соловьев!  
Всю-то ночь, казалось, слушать он готов,  

❂❂❂❂

Как в зеленой чаще песни их звучат;  
И еще любил он маленьких ребят.  

❂❂❂❂

На своем крылечке сидя каждый день,  
Ждет, бывало, деток он из деревень.  

❂❂❂❂

Много их сбегалось к деду вечерком;  
Щебетали, словно птички перед сном:  

❂❂❂❂

«Дедушка, голубчик, сделай мне свисток».  
— «Дедушка, найди мне беленький грибок».  

❂❂❂❂

— «Ты хотел мне нынче сказку рассказать».  
— «Посулил ты белку, дедушка, поймать».  

❂❂❂❂

— «Ладно, ладно, детки, дайте только срок,  
Будет вам и белка, будет и свисток!»  

❂❂❂❂

И смеясь, рукою дряхлой гладил он  
Детские головки, белые как лен.  

❂❂❂❂

Ждал поры весенней с нетерпеньем я:  
Думал, вот приеду снова в те края  

❂❂❂❂

И отправлюсь к другу старому скорей.  
Он навстречу выйдет с трубочкой своей  

❂❂❂❂

И начнет о сельских новостях болтать.  
По лесу бродить с ним будем мы опять,  

❂❂❂❂

Слушая, как в чаще свищут соловьи…  
Но, увы! желанья не сбылись мои.  

❂❂❂❂

Как с деревьев падать начал лист сухой,  
Смерть подкралась к деду тихою стопой.  

❂❂❂❂

Одинок угас он в домике своем,  

❂❂❂❂

И горюют детки больше всех по нем:  

❂❂❂❂

«Кто поймает белку, сделает свисток?»  
Долго будет мил им добрый старичок.  

❂❂❂❂

И где спит теперь он непробудным сном,  
Часто голоса их слышны вечерком…  

❂❂❂❂

1877  

❂❂❂❂