Как на Божий мир, премудрый и прекрасный,  
Я взгляну прилежней думой беспристрастной,  

❂❂❂❂

Точно будто тщетно плача и тоскуя,  
У дороги пыльной в знойный день стою я…  

❂❂❂❂

Тянется дорога полосою длинной,  
Тянется до моря… Всё на ней пустынно!  

❂❂❂❂

Нет кругом деревьев, лишь одни кривые  
Высятся печально вехи верстовые;  

❂❂❂❂

И по той дороге вдаль неутомимо  
Идут пешеходы мимо всё да мимо.  

❂❂❂❂

Что у них за лица? С невеселой думой  
Смотрят исподлобья злобно и угрюмо;  

❂❂❂❂

Те без рук, другие глухи, а иные  
Идут спотыкаясь, точно как слепые.  

❂❂❂❂

Тесно им всем вместе, ни один не может  
Своротить с дороги — всех перетревожит…  

❂❂❂❂

Разве что телега пробежит порою,  
Бледных трупов ряд оставя за собою…  

❂❂❂❂

Мрут они… Телега бедняков сдавила —  
Что ж! Не в первый раз ведь слабых давит сила;  

❂❂❂❂

И телеге тоже ведь не меньше горя:  
Только поскорее добежит до моря…  

❂❂❂❂

И опять всё смолкнет… И всё мимо, мимо  
Идут пешеходы вдаль неутомимо,  

❂❂❂❂

Идут без ночлега, идут в полдень знойный,  
С пылью поднимая гул шагов нестройный.  

❂❂❂❂

Где ж конец дороги?  
За верстой последней,  
Омывая берег у скалы соседней,  

❂❂❂❂

Под лучами солнца, в блеске с небом споря,  
Плещется и бьется золотое море.  

❂❂❂❂

Вод его не видя, шуму их не внемля,  
Бедные ступают прямо как на землю;  

❂❂❂❂

Воды, расступаясь, путников, как братьев,  
Тихо принимают в мертвые объятья,  

❂❂❂❂

И они всё так же злобно и угрюмо  
Исчезают в море без следа и шума.  

❂❂❂❂

Говорят, что в море, в этой бездне чудной,  
Взыщется сторицей путь их многотрудный,  

❂❂❂❂

Что за каждый шаг их по дороге пыльной  
Там вознагражденье пышно и обильно!  

❂❂❂❂

Говорят… А море в красоте небесной  
Также нам незримо, также неизвестно,  

❂❂❂❂

А мы видим только вехи верстовые —  
Прожитые даром годы молодые,  

❂❂❂❂

Да друг друга видим — пешеходов темных,-  
Тружеников вечных, странников бездомных,  

❂❂❂❂

Видим жизнь пустую, путь прямой и дальний  
Пыльную дорогу — Божий мир печальный…  

❂❂❂❂

15 ноября 1856  

❂❂❂❂